Como evitar acidentes em escaladas no gelo

A escalada em gelo é perigosa em vários aspectos. Primeiro de tudo, você precisa proteger o seu próprio corpo usando roupas em camadas e luvas secas. Avalanches podem ocorrer sem nenhum aviso. O escalador austríaco, Hari Berger, morreu em 2006 após ficar preso sob 150 toneladas de gelo durante um treinamento de rotina [fonte: Dewell - em inglês]. Também há sempre o risco de queda em uma fenda profunda escondida por uma camada de neve. Mas, sem dúvida, a maior precaução que você deve tomar ao escalar em gelo é proteger-se contra quedas.

Escaladores em gelo, assim como os escaladores de rochas, usam amarras como uma medida de segurança durante as escaladas. Na amarração fixa, o escalador veste um cinto com uma corda presa e essa corda evita que ele caia muito distante em caso de uma fenda. Os escaladores geralmente se amarram em pares, com um parceiro designado que permanece no solo e controla a corda (leia mais sobre a mecânica das amarras em "Como funcionam as escaladas"). Se mais de uma pessoa estiver escalando, são adotadas as amarras corridas. Enquanto o líder escalador progride na inclinação, ele ou ela colocará parafusos de gelo e prenderá a corda nestes parafusos. O seguinte continua atrás do líder, removendo os parafusos de gelo mais baixos do percurso. Em uma amarra corrida, todos os escaladores e as cordas estão no gelo e movimentando-se juntos. Especialistas recomendam ter pelo mentos dois parafusos de gelo ancorados a todo momento como reserva de segurança.

© istockphoto.com / Florian Szeywerth Os escaladores geralmente se amarram em pares, com um parceiro designado que permanece no solo e controla a corda

Os escaladores também podem entalhar suas próprias âncoras com o gelo (essa âncora é chamada de poste de amarração) e colocar a corda ao redor delas. Outra opção é criar um túnel em formato de 'V' com os parafusos de gelo, o que é chamado de Abalakov por causa de seu criador, e passar a corda pelo túnel. Naturalmente, as últimas opções levam mais tempo para organizar. Algumas vezes, você pode encontrar âncoras naturais como colunas de gelo resistente ou protrusões de rocha.

Graus e escalas Os escaladores de gelo instituíram uma série de escalas e graus técnicos para as escaladas, o que o ajuda a saber o que esperar. O sistema de escala de gelo da América do Norte possui três categorias: WI para gelo de água, AI para gelo alpino e M para gelo misto. Os graus vão de 1 a 7, com 1 sendo o mais fácil e 7 o mais difícil.

Ao colocar parafusos de gelo, é importante assegurar que eles estejam solidamente presos ao gelo. Retire qualquer gelo ou neve mole do caminho e comece um buraco, usando a picareta. Aperte o parafuso em um ângulo de cerca de 10 graus para cima, partindo da direção do impulso esperado. O impulso é a direção em que a corda dará o impulso se houver uma queda. Isso significa que se você estiver escalando em uma superfície inclinada ou vertical, o parafuso vai virar levemente para baixo. Tenha certeza de colocar parafusos com pelo menos 2 pés (0,6 m) de distância entre eles. Avanços em design de parafusos, como alças rotativas, tornam menos trabalhoso implantá-los no gelo. Manter os parafusos afiados e limpos também facilita mais esse processo.

Lembre-se de que uma vez que você chegou ao topo, você ainda precisará descer. Planeje a escalada para ter tempo suficiente para fazer uma descida segura. Ninguém vai querer descer uma rocha congelada no escuro. Provavelmente, você estará cansado e dolorido durante a descida, então tenha um cuidado extra.

Os escaladores devem sempre carregar kits de primeiros socorros. Os profissionais aconselham obter conhecimento sobre primeiros socorros, incluindo como aplicar um torniquete, separar e tratar um congelamento corporal. Outros utensílios também são amigos de todo escalador. Um GPS handheld pode ajudá-lo a encontrar o seu caminho. Carregar uma boia sinalizadora para avalanches pode salvar vidas, prestando assistência ao resgate durante a sua localização e a de seus amigos, caso venha a se encontrar numa situação terrível como essa. E não se esqueça da pá. Ela não requer baterias e pode ajudá-lo a sair da neve.

Para mais informações sobre escalada no gelo e outras atividades ao ar livre, confira os links da próxima página.