Introdução a Como funciona o Australian Open de Tênis

	Australian Open

Ao lado de Roland Garros, Wimbledon e US Open o Australian Open é um dos quatro torneios que compõem a série Grand Slam de Tênis. Realizado em janeiro, praticamente abre a temporada de torneios de tênis.

Mas isso não foi sempre assim. O Australian Open teve a sua primeira edição realizada em dezembro de 1905. Naquela época, porém, o torneio era disputado apenas pelos homens. As chaves femininas foram realizadas pela primeira vez apenas em 1922. Os primeiros campeões da história do Australian Open foram Rodney Heath (1905) no masculino, e Margaret Molesworth, na chave feminina (1922).  Já em 1912, o britânico Cecil Parke tornou-se o primeiro tenista estrangeiro a faturar o título em território australiano.

 

 Reprodução / Australian Open
Novak Djokovic foi o campeão em 2008

O torneio foi disputado em várias cidades e estados australianos diferentes até que, em 1972, os organizadores concentraram a competição no Kooyong Lawn Tennis Club, em Melbourne.  As duas maiores mudanças no torneio, no entanto, aconteceram em 1988.  Naquele ano foi inaugurado o complexo esportivo Flinders Park, responsável por um aumento de público de cerca de 80% em relação ao ano anterior.  A outra grande mudança veio com a troca de piso. O torneio deixou de ser disputado na grama para ter suas partidas realizadas sobre uma superfície sintética dura chamada de Rebound Ace, muito parecida com a que é utilizada no US Open.

Reprodução / Australian Open O público lotou as quadras do Australian Open em 2009

Já em 1996 o estádio passou por uma grande reforma e passou a ser chamado de Melbourne Park. O estádio conta hoje com um moderno sistema de teto retrátil que é utilizado muito mais para proteger os jogadores do fortíssimo calor australiano dessa época do ano do que para a chuva.

Reprodução / Australian Open Melbourne Park

Regra de proteçao ao calor Em função da época em que o torneio é disputado, o Australian Open tem em seu regulamento um item bastante diferente. Trata-se da "regra de proteção ao calor" que suspende os jogos quando a temperatura supera os 38° e a umidade bate os 70%

A cada ano que passa o torneio fica ainda mais atraente. O piso já não é mais o Rebound Ace e sim o Plexicushion, um pouco mais lento e emborrachado (e diferente, diga-se de passagem, uma vez que é de um azul radiante). A premiação também é bem “gorda” – os campeões, tanto no masculino como no feminino, levam para casa dois milhões de dólares.

Reprodução / Australian Open Ana Ivanovic

Com uma premiação desse porte e logo após o término de uma pré-temporada, muitos jogadores disputam o torneio que já teve entre seus campeões nomes como Rod Laver, Guillermo Villas, Boris Becker, Pete Sampras, Andre Agassi e Roger Federer. Já entre as mulheres brilharam em quadras australianas tenistas como Billie Jean King, Martina Navratilova, Chris Evert, Steffi Graf, Monica Seles, Martina Hingis, Maria Sharapova, entre outras.

Reprodução / Australian Open Maria Sharapova venceu o torneio em 2008

Na edição de 2009 o espanhol Rafael Nadal bateu o sueco Roger Federer por 3 sets a 1 enquanto que no feminino Serena Williams derrotou Dinara Safina por 2 sets a 0 conquistando o título do primeiro Grand Slam da temporada.

Reprodução / Australian Open Rafael Nadal venceu em 2009

Quer saber mais sobre o Australian Open de 2009? Confira os números do torneio.

Australian Open 2009 (14 de janeiro a 01 de fevereiro) - 603.160 pessoas prestigiaram os jogos nas duas semanas de torneio (pelo décimo ano consecutivo o torneio atraiu mais de meio milhão de pessoas). -  O recorde de público em um dia aconteceu no sábado, 24 de janeiro, quando compareceram ao Melbourne Park 66.018 pessoas. - Ao todo, disputaram o torneio tenistas de 46 países. - A norte-americana Serena Williams ganhou o seu quarto título no torneio. - A australiana Jelena Dokic fez a alegria do público local ao retornar às quadras após um longo período de ausência em função de problemas particulares. Dokic passou o qualifying e perdeu apenas nas quartas-de-final para a vice-campeã, Dinara Safina. Reprodução / Australian Open A australiana Jelena Dokic foi a grande surpresa de 2009 - 2,315 milhões de telespectadores assistiram os jogos do torneio. - 7,6 milhões de pessoas diferentes visitaram o site oficial do torneio (www.australianopen.org) durante as duas semanas de realização do evento. Ao todo foram mais de 35 milhões de visitas ao site. - Entre os homens, Andy Roddick fez 87 aces, enquanto que, entre as mulheres, a detentora do recorde foi a campeã Serena Williams, que marcou 42 ao todo. - Quem deu o saque mais rápido do torneio foi o australiano Sam Groth (230 km/h). Já entre as mulheres, Sabine Lisicki, sacou a 196 km/h). - A toalha oficial do torneio foi  o item mais vendido na loja – ao todo foram comercializadas 16.801 toalhas.

Na próxima página, conheça os campeões do Australian Open.