Equipamento de biatlo

Foto cedida La Presse Os biatletas esquiam nas Olimpíadas de Inverno de 2002

Os biatletas precisam de equipamento para o esqui cross-country e para atirar. Os equipamentos de esqui são idênticos aos utilizados pelos esquiadores cross-country. Eles usam roupas de corrida de lycra coladas ao corpo para eliminar a resistência do vento e dar ao competidor liberdade de movimentos. Nas temperaturas mais baixas, utiliza-se uma camada de base para criar isolamento. Além disso, os biatletas usam luvas e chapéus feitos de materiais leves. Eles também usam óculos, quando necessário. Óculos escuros são eficazes para diminuir a claridade do sol refletido na neve.

Como os biatletas adotam o estilo freestyle de esquiar, eles precisam de esquis que sejam mais curtos e rígidos que os tradicionais esquis cross-country. As pontas também não são tão curvadas. Os biatletas aplicam uma cera especial na parte inferior de cada esqui.

Os esquis cross-country só se prendem ao dedão do pé, permitindo que o pé flexione e se mova livremente. Diferentemente, os esquis de alpes se prendem ao dedão e ao tornozelo. As botas cross-country são mais leves e mais flexíveis do que as botas utilizadas no esqui downhill (descida livre).

As hastes de esqui para as modalidades de esqui cross-country freestyle são mais longas (chegam ao queixo do esquiador) e rígidas. Cada haste é um tubo de metal leve com uma empunhadura e um disco na outra extremidade, evitando que a haste afunde na neve. Antigamente, os biatletas utilizavam poderosos rifles militares. Em 1978, o rifle calibre .22 se tornou o padrão internacional. Hoje em dia, os rifles de biatlo não utilizam miras óticas ou dispositivos automáticos e semi-automáticos. Os rifles usam uma munição mais leve. Entretanto, pela regra internacional, eles devem pesar, no mínimo, 3,49 quilos.

Foto cedida Eberlestock Um rifle calibre .22 de biatlo

Os competidores carregam os seus rifles em uma mochila que suporta apenas um rifle. O rifle é coberto quando o competidor está longe da galeria e uma capa protetora cobre a culatra para evitar que neve e umidade entrem no cano do rifle.

A munição deve ser o padrão internacional calibre .22 de rifle de longa distância, feita de chumbo ou liga de chumbo. Ela é carregada em um paiol que contém 5 balas. Na modalidade de estafetas, três balas extras são armazenadas na parte de trás do paiol. Os competidores guardam-nas em um copo na galeria de tiro e as utilizam somente se necessário. A munição é guardada durante a corrida de esqui e o rifle só é carregado na galeria.

No momento de atirar, os biatletas amarram o rifle ao seu antebraço, o que permite mais estabilidade a eles.

Foto cedida Eberlestock O biatleta olímpico americano Jay Hankken atira deitado com o rifle conectado ao seu braço

Os alvos são discos de metal localizados em uma caixa pequena. Quando o biatleta atinge o alvo, um disco de cor diferente aparece. Os alvos modernos são controlados por computadores que identificam se o alvo foi atingido ou não.

Na próxima seção, vamos conhecer as técnicas utilizadas pelos biatletas olímpicos.

Biatletas olímpicos famososO alemão Frank-Peter Roetsch ganhou medalha de prata na modalidade de 20 km, em 1984. Nas Olimpíadas de Inverno de 1988, ele ganhou medalha de ouro nesta mesma modalidade, apesar de não ter acertado 3 alvos. Na modalidade de 10 km, nem mesmo uma penalidade de 150 conseguiu impedi-lo. Ele se tornou o primeiro biatleta a ganhar duas medalhas de ouro.