História

Botafogo - SP Nome: Botafogo Futebol Clube (Ribeirão Preto) Apelidos: Pantera da Mogiana, Botinha e Pantera das Américas Fundação: 12 de outubro de 1918 Estádio: Estádio Santa Cruz - Capacidade para 32 mil pessoas. Principais títulos: Campeão Paulista da Série A-3 (1) 2006 Campeão Paulista da Série A-2 (1) 2000 Campeão da Série B Copa Brasil (1) 1976 Campeão da Taça Cidade de São Paulo (1) 1977 Campeão do Interior (1) 1927  Vice Campeão Paulista Série A-1 (1) 2001 Vice Campeão Brasileiro da Série B (1) 1998

O Botafogo Futebol Clube de Ribeirão Preto foi fundado em 1918. Naquela época, cada bairro da cidade era representado por um ou mais times, que jogavam entre si em disputas bastante acirradas. Na Vila Tibério, três equipes dividiam a preferência dos torcedores locais: União Paulistano, Tiberense e Ideal Futebol Clube. Com os craques do bairro diluídos em três times, a Vila Tibério não contava com um representante que fizesse frente aos outros clubes da cidade, como o Comercial, o Operário, o Itália, o Atlântico e o Força e Coragem.

Para reverter essa situação, um grupo ligado ao Ideal F.C. convidou representantes dos outros dois times da Vila para discutirem a possibilidade de uma fusão, buscando o apoio de todos os moradores do bairro em torno de apenas um clube.

Desse primeiro encontro participaram Francisco Oranges, membro da diretoria do Tiberense; Pedro, José e João Aguiar, dirigentes do União Paulistano; além de Júlio Pé de Ferro e Antônio Cardoso, jogadores do União Paulistano.

Depois de consumada a união entre os três times, faltava escolher o nome do novo clube. Diz à lenda que depois de muita discussão e confusão, sem que se chegasse à nenhuma conclusão, um dos diretores declarou que botaria fogo em todos os documentos e que a fusão das equipes seria desfeita. A ameaça incendiária do dirigente acabou ajudando na escolha do nome.

Nas primeiras décadas do século, o Botafogo do Rio de Janeiro era um dos clubes mais famosos do Brasil e todos concordaram em homenagear o time carioca na hora de batizar a nova associação.

Na posse do primeiro presidente, Joaquim Gagliano, funcionário da Companhia Mogiana de Estradas de Ferro, foi realizado o primeiro rateio para a compra de material esportivo para o Botafogo. Funcionários da Cervejaria Antarctica e da Companhia Mogiana de Estrada de Ferro logo aderiram ao novo clube, como torcedores e colaboradores.

A primeira partida do Botafogo aconteceu em Franca, contra o Esporte Clube Fulgêncio. O time de Ribeirão Preto não se intimidou em estrear fora de casa e venceu por 1 a 0. A festa foi completa em Vila Tibério, onde os moradores tomaram as ruas para comemorar ao lado do presidente Gagliano e dos diretores do clube.

A primeira conquista veio em 1927, quando o Botafogo sagrou-se Campeão do Interior. Foi a única vez que um time de Ribeirão Preto levou esse título, glória que o maior rival dos botafoguenses, o Comercial, não possui em sua história.

O ano de 1956 foi um dos mais brilhantes na história da agremiação. O clube foi o campeão do Centenário de Ribeirão Preto, ao vencer o Comercial por 4 a 2; foi premiado com a Taça dos Invictos, que pela primeira vez era oferecida a um clube do interior, depois de ficar 19 partidas sem ser derrotado; e conquistou o título da Segunda Divisão do Campeonato Paulista, garantindo o direito de jogar junto aos grandes times de São Paulo.

O título foi assegurado depois de três jogos contra o Paulista. No primeiro, em Ribeirão Preto, o Botafogo venceu por 1 a 0. A segunda partida foi realizada em Jundiaí, e dessa vez o Paulista saiu vitorioso: 3 a 1. Foi necessário marcar mais um jogo, só que agora em campo neutro. O gol de Dicão, no Parque Antártica, foi suficiente para levar o título para Ribeirão Preto.

No dia seguinte à vitória foi decretado feriado na cidade para que todos pudessem receber os heróis que levaram o Pantera à Primeira Divisão do Campeonato Paulista.

Em 1977, 21 anos depois da conquista do título da Segunda Divisão, o Botafogo voltou a ser responsável por um inesperado dia de festa em Ribeirão Preto. O Tricolor foi o campeão do primeiro turno do Campeonato Paulista e ficou com a Taça Cidade de São Paulo.

Somente na década de 1990 o Botafogo retornou a figurar na elite do futebol brasileiro. O clube de Ribeirão Preto voltou a disputar a Primeira Divisão do Campeonato Brasileiro em 1999, depois dos vices-campeonatos na Série C, em 1996, e na Série B, em 1998, quando perdeu o título para o Gama.  

Em 2001, a equipe voltou a ter notoriedade no futebol brasileiro. No Campeonato Paulista daquele ano o Botafogo surpreendeu e se classificou as semifinais, deixando de fora Palmeiras, São Paulo e São Caetano, que já se destacava no futebol Nacional.

Nas semifinais a equipe eliminou a Ponte Preta que tinha a melhor campanha da competição e chegou para a histórica final contra o Corinthians. Empate por 0 a 0 no estádio Santa Cruz e a decisão foi para o Morumbi. Em São Paulo, a equipe da capital não deu chances ao Pantera e bateu a equipe por 3 a 0, deixando o time de Ribeirão Preto apenas com o vice-campeonato. Naquele mesmo ano, a equipe deixou a elite do futebol nacional sendo rebaixada.

 Mascote

A mascote do clube foi adotada logo no início da sua fundação. Conselheiros simpatizavam com a figura de uma Pantera, um animal que coloca medo nos adversários.  Assim, a equipe ganhou sua mascote, a Pantera.

Em seguida, a agremiação ficou conhecida como “A PANTERA DA MOGIANA”, já que a região em que se localiza a cidade de Ribeirão Preto é chamada de Mogiana. Porém, após uma excursão pela América do Sul, onde a equipe conquistou várias glórias, a equipe começou a ser chamada também de “PANTERA DAS AMÈRICAS”.

Reprodução / Botafogo Mascote do Botafogo - SP