História

O Clube Atlético Bragantino foi fundado em 8 de janeiro de 1928 por alguns dissidentes do Bragança Futebol Clube, o maior rival da equipe. Assim como o adversário, a equipe disputava apenas campeonatos amadores, instituindo o futebol profissional em seu estatuto somente em 1949.

Foi em uma dessas partidas contra o Bragança que o clube ganhou o apelido de “Leão”. Em 1944, após uma vitória com um elenco mais fraco, o então presidente Cícero Marques, em homenagem ao resultado, mandou confeccionar um quadro com o desenho do animal, para simbolizar a força do time na região. Desde então, o Braga é chamado e representado pelo símbolo.

A primeira participação da equipe na elite do Campeonato Paulista aconteceu em 1965, após 15 anos tentando o acesso. A ascensão veio com a conquista da Série A-2, mas a aventura na primeira divisão durou pouco e no ano seguinte a “Massa Bruta” , como canta seu hino, terminou a competição na última colocação e voltou à segundo divisão do estado.

A época de ouro do Bragantino começou em 1988. Com mais um título da divisão de acesso do Paulista, o time voltou à elite de São Paulo. No ano posterior alcançou vôos mais altos e se sagrou Campeão Brasileiro da Série B, batendo o São José na final. O feito entrou para história da entidade e marcou a primeira participação dos paulistas na primeira divisão brasileira.

Em 1990, o time estreou na elite do futebol do país e terminou o campeonato na oitava colocação, fazendo uma boa campanha. Mas o ano reservaria uma alegria ainda maior para os torcedores de Bragança Paulista. Sob o comando de Vanderlei Luxemburgo, eleito o técnico revelação do ano, e contando com ídolos como o lateral-direito Gil Baiano e o volante Mauro Silva, o clube fez a “final caipira” do Campeonato Paulista contra o Novorizontino.

O time dependia apenas de dois resultados iguais para garantir o título. E foi o que aconteceu: 0 a 0 no primeiro jogo e 1 a 1 no segundo. Com a igualdade, o Leão da Zona conquistou o Paulistão de 1990, se tornando a segunda equipe do Interior a conquistar a competição. A primeira foi o Internacional de Limeira, em 1986.

No ano seguinte, o Bragantino perdeu seu principal destaque, Vanderlei Luxemburgo. Quem assumiu o cargo foi Carlos Alberto Parreira e o comandante levou a equipe à final do Brasileirão de 1991. Na semifinal, o Braga eliminou o Fluminense, mas acabou derrotado na decisão para o São Paulo. No primeiro jogo, vitória do tricolor por 1 a 0. Na segunda partida, jogando no Marcelo Stéfani, em Bragança, o time da casa não conseguiu superar a retranca são-paulina e o confronto terminou 0 a 0, deixando o título com o time do Morumbi.

Com o vice-campeonato, a Massa Bruta se classificou para a Copa Conmebol e pela primeira vez na sua história disputou uma competição internacional. A participação não durou muito e logo na fase na inicial foi eliminado pelo Grêmio por 7 a 6, nos pênaltis.

O clube seguiu fazendo boas campanhas no Brasileirão, sempre encerrando suas participações na parte intermediária da tabela. Mas, na meta da década de 1990, o time decaiu e entrou em fase de decadência.

Em 1995, fez pífias apresentações no Campeonato Paulista e acabou rebaixado para Série A-2. Na competição nacional, o “fantasma” do rebaixamento começou a assombrar a equipe paulista, que fazia fracas campanhas. Em 1996, o alvinegro terminou em último lugar no Campeonato Brasileiro e, junto com o Fluminense, acabou rebaixado, mas uma “virada de mesa” livrou as duas equipes da queda.

No ano de 1998, o inevitável aconteceu e o Bragantino encerrou sua participação no campeonato no penúltimo lugar, à frente apenas do América-RN. Assim, selou seu rebaixamento para a Série B.

A crise se acentuou ainda mais e o time paulista chegou ao fundo do poço em 2002, com o rebaixamento para a Série C do Brasileiro, após ganhar apenas 17 dos 75 pontos disputados.

A queda permitiu ao clube disputar a Série C em 2003, na qual terminou em sexto entre 93 times. Mas, como a equipe não disputava a divisão de elite do futebol paulista, não obteve a classificação para disputar o terceiro escalão do futebol nacional nos outros anos, ficando fora dos campeonatos brasileiros por três anos: 2004, 2005 e 2006.

Em 2005, a Série A-2 do futebol paulista ganhou um novo formato e, sob o comando do jovem treinador Marcelo Veiga, o Bragantino ascendeu à primeira fivisão do Campeonato Paulista, resgatando um pouco do prestígio de outras épocas. O time voltaria a ganhar destaque no cenário estadual em 2007, quando alcançou às semifinais da competição e revelou bons jogadores, como o goleiro Felipe. O ano foi coroado com o título da Série C, que levou a agremiação de volta à segunda divisão nacional.

Mascote

A mascote do Bragantino é um leão. O animal foi escolhido pelo então presidente Cícero Marques durante a década de 1940, depois de uma partida contra o maior rival da equipe na época, o Bragança Futebol Clube. Mesmo com um elenco inferior, a equipe venceu e estabeleceu seu domínio na região, se comparando ao “Rei das selvas”. O apelido pegou a permanece até os dias de hoje.

Mascote do Bragantino