Hora da corrida: caiaque x canoa

Quando estamos falando de velocidade pura, os caiaques levam vantagem por diversos motivos. Ficam mais próximos da água, o que gera menos resistência do vento e, com isso, mais velocidade. Também é claro que o remo de dupla lâmina é mais eficiente - a posição baixa do remador significa menos tempo e necessidade menor de movimento para levar o remo à água. E como os remos de caiaque têm lâminas duplas, não é preciso movê-los de um lado para outro, como o remo de uma canoa.

Photo: Darren Baker/
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Shaun Baker pilota seu caiaque a jato rio abaixo

Quanto maior a porção de um barco que estiver na água, maior resistência ele encontrará. As canoas em geral são mais largas e mais planas que os caiaques, de modo que tendem a ter maior área de contato com a água e a afundar mais nela. Isso significa que a canoa tem de penetrar a água quando se desloca, enquanto o caiaque flutua por sobre ela.

Outra consideração é o comprimento e o peso. Quanto mais pesado o bote, mais ele afunda na água e - claro - maior a resistência que ele enfrenta. Barcos mais longos distribuem melhor o seu peso e se moverão mais rapidamente na superfície. Como regra, caiaques marinhos são mais leves e longos que canoas. Os caiaques curtos e esportivos usados em provas de manobra foram projetados para fazer curvas rápidas e não para velocidade. Os caiaques marinhos são longos, esguios e rápidos. Como o peso também faz diferença, o material usado na fabricação do barco tem impacto significativo sobre a velocidade. Tanto canoas quanto caiaques podem ser fabricados de fibra de vidro leve e até mesmo de Kevlar, ou fibra de carbono, ainda mais leve. Nesse caso, os caiaques uma vez mais levam vantagem porque são mais estreitos e, como resultado, mais leves.

Assim, determinamos que, de modo geral, os caiaques são mais rápidos que as canoas, mas tudo isso depende de uma coisa apenas: da habilidade do remador do caiaque. Caso dois remadores novatos disputassem uma corrida entre caiaque e canoa, é provável que a canoa disparasse na frente enquanto o caiaque ficaria girando em círculos. Caiaques são muito mais difíceis de controlar por principiantes, que não conseguem fazê-los avançar em linha reta. São um tanto instáveis e, como são leves, a cada vez que o remador mergulha o remo na água à direta, a embarcação desliza para a esquerda. Quando o remo é aplicado do lado oposto, a embarcação desliza para a direita. Não é preciso ser um gênio da ciência para determinar que essa não é a mais brilhante maneira de avançar em linha reta.

Como as canoas são mais largas e têm maior superfície de contato com a água, elas são mais estáveis e deslizam em linha reta em águas calmas. Assim, uma corrida entre canoa e caiaque pilotados por remadores de força e experiência igual, em um lago (em inglês) de águas calmas, provavelmente teria o caiaque em vantagem. A boa notícia é que os adeptos das canoas geralmente não têm pressa de chegar aos seus destinos. Se tivessem, comprariam logo um Jet Ski e deixariam os caiaques na espuma.

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