História e clubes participantes

Não existem muitas informações sobre o período que antecedeu a profissionalização do futebol na França. O que se sabe é que o esporte era praticado nos subúrbios das grandes cidades por alguns clubes, como Auxerre, Bordeaux, Lens, Lyon, Olympique de Marselha, Monaco, Nice, Rennes, Saint-Etienne, Stade Reims e outros já não tão conhecidos.

O futebol na França se tornou profissional no ano de 1932, quando agremiações quiseram se associar para formar um campeonato nacional. Vinte clubes deram asas ao projeto de criar uma entidade que cuidasse dos times, iniciando a Liga Profissional de Futebol Francês.

Para a temporada 1932/33 foram formados dois grupos com dez equipes cada, com destaque para Lille (na época Olympique Lillois), Olympique de Marselha e Nice no grupo A, e Cannes, Metz, Montpellier, Rennes e Sochaux no grupo B. O campeão foi o Lille, batendo o Cannes na final.

No ano seguinte, mais agremiações quiseram participar do novo campeonato, ressentidos por ficarem fora. Então a federação criou um novo campeonato para os clubes restantes. Passou a nomear a competição já existente de Divisão 1, e o recém-criado de Divisão 2. Esse certame contava com times que queriam entrar na disputa, além daqueles que foram rebaixados na elite, como o Metz, por exemplo. O primeiro campeão foi o Estrela Vermelha, de Paris.

Imagem cedida pelo Nice
Nice/Divulgação

O campeonato teve, assim como a maioria dos campeonatos europeus, uma pausa em virtude da Segunda Guerra Mundial, que durou de 1938/39 a 1945/46. Depois, em 1945, a disputa voltou e teve várias trocas de formato e de quantidade de clubes, que variaram entre 16, 18 e 20 times.

O Francês, então, passou a ter grande regularidade e a federação manteve os dois campeonatos como Divisões 1 e 2 até o ano de 2002, quando a organização conseguiu um novo patrocínio e passou a chamar a disputa de Ligue 1 Orange.

A competição formou os dois maiores jogadores franceses de todos os tempos. Michel Platini, que teve sucesso majoritariamente nos anos 1980, e Zinedine Zidane, que surgiu no início dos anos 1990.

Além deles, a liga ainda foi palco de Just Fontaine, Jean-Pierre Papin, Eric Cantona, Laurent Blanc, Jean Tigana, Didier Deschamps, Marcel Desailly, Youri Djorkaeff, Lilian Thuram, Bixente Lizarazu, Patrick Vieira e Thierry Henry, além de alguns sul-americanos como Enzo Francescoli, Carlos Bianchi, Raí, Leonardo, Ronaldinho, Sonny Anderson, Juninho Pernambucano, Caçapa e outros.

O primeiro clube a ter uma grande seqüência de triunfos foi o Saint-Etienne, maior campeão, com dez títulos, entre os anos 1950 e 1985. Na ocasião, venceu seguidamente de 1967 a 1970. Em seguida, o Olympique de Marselha fez história ao conquistar cinco títulos seguidos de 1989 a 1993, mas um escândalo de corrupção e compra de resultados fez a equipe perder o último troféu. Depois, a partir de 2002, o Lyon iniciou a maior série de vitórias da história da Ligue 1, vencendo sete campeonatos (2002, 2003, 2004, 2005, 2006, 2007 e 2008).

Campeonato Francês - Clubes que participaram da temporada 2008/2009

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