Defendendo-se

Na última seção, vimos que dois lutadores trazem uma certa quantidade de energia para o combate. O carateca canaliza sua própria energia para maximizar a força de ataque. Porém no caratê, é também importante canalizar a energia do oponente. Os caratecas fazem isso com inteligência, bloqueando as manobras.

Como qualquer objeto em movimento, o soco ou chute tem seu próprio momentum, o produto de sua massa e velocidade. Velocidade (e por extensão, momentum) não é só uma medida de rapidez, mas também de direção. Em outras palavras, dois objetos com massa e velocidade iguais têm um momentum diferente se estiverem em direções diferentes.

Rob Olevsky, o mestre instrutor na Karate International of Raleigh, demonstra formas de defesa comuns

A força do impacto entre dois objetos é determinada pelo momentum dos objetos. Para ver como isto funciona, imagine um carro indo em direção a um muro. Se o carro bater de frente no muro, a direção do momentum é diretamente perpendicular ao muro. A frente do carro e a área do muro na qual bateu experimentam o máximo da força do impacto, sofrendo ambos o dano máximo. Mas se o carro colide com o muro de lado (como, por exemplo, bater na grade protetora que divide uma estrada), a direção do momentum estará no ângulo da parede. O momentum mantém o carro indo adiante, assim o muro sente uma pequena fração da força total.

Neste segundo cenário, a força do impacto muda o momentum do carro ligeiramente. O muro empurra o carro diagonalmente, de modo que a direção do momentum do carro o afasta do muro (em outras palavras, o carro ricocheteia).

Os punhos e pés voadores são como carros em velocidade. Se alguém lhe socar diretamente no peito, você sentirá a maior parte da força do punho. No caratê, o objetivo é interceptar o punho de forma que ele tenha contato com o lado do seu corpo, assim você redireciona o momentum para longe. Isto se faz movendo o braço ou perna do seu oponente para longe de você com seu próprio braço. Dependendo do ataque, os caratecas podem dar um golpe para cima, para baixo ou em ambos. Com este tipo de bloqueio, você sempre acabará colidindo com seu oponente, mas sentirá somente uma fração da força do ataque.

Isto também direciona o momentum do oponente contra ele mesmo. Quando você move o golpe para o lado, o próprio momentum de seu oponente o arremessará adiante, desestabilizando seu equilíbrio. Isto o deixará vulnerável para o ataque; você poderá descarregar um golpe bem sucedido ou imobilizá-lo no chão. Você poderá também agarrar os agressores e arremessá-los adiante, aumentando o momentum de progressão. Utilizando esta defesa, o carateca poderá jogar os agressores no chão. O arremesso não é um elemento central no caratê, entretanto, desempenha um papel importante em outras artes marciais, especialmente no judô e no aikido.

No caratê e em outras artes marciais, você pode puxar os oponentes em sua direção para aumentar o momentum de progressão e desestabilizá-los

Para se proteger contra ataques, os caratecas se colocam em uma posição de combate particular. Geralmente, os caratecas se postam com uma perna na frente e a outra atrás. Isto protege efetivamente a frente do corpo de ataques e dá ao carateca um melhor equilíbrio. Ele se mantém em seu próprio centro de gravidade relativamente próximo ao chão, tornando-se assim mais difícil para o oponente derrubá-lo.

Numa competição de caratê, ambos os caratecas se concentram em se proteger de ataques enquanto esperam por uma abertura na defesa do oponente. Freqüentemente, um carateca pode descarregar um golpe bem sucedido imediatamente após desviar-se do ataque do oponente, pois neste momento ele fica mais vulnerável. Muito do caratê é baseado em prestar atenção no que ocorre ao seu redor, assim você pode reconhecer uma oportunidade quando ela aparece.

Na seção a seguir, examinaremos como os caratecas demonstram suas habilidades.