A estrutura

Para descobrirmos como os carros de corrida da NASCAR são construídos, visitamos a Bill Davis Racing (em inglês) em High Point, Carolina do Norte, EUA.

Esta oficina compra seus chassis de um fornecedor. O chassi consiste de uma estrutura de tubos de aço de seção redonda e quadrada com espessuras variadas. A maior parte da estrutura envolve o piloto. Esta parte da estrutura - a gaiola de proteção - é feita com os tubos mais grossos e visa manter-se integra, protegendo o piloto durante qualquer tipo de colisão (veja Como funciona o sistema de segurança da NASCAR para mais informações).


A estrutura de um carro de corrida da NASCAR antes da instalação da carroceria

As partes frontal e traseira do chassi, chamadas de clipe dianteiro e clipe traseiro, são feitas de aço mais fino, para sofrerem deformação quando o carro colidir com outro ou contra o muro. Além de ser deformável, o clipe dianteiro é desenhado para empurrar o motor para fora da parte de baixo do carro - em vez de na direção do compartimento do piloto - num acidente.

Quando o chassi entra na oficina, a parede fogo (o painel de metal que separa o compartimento do motor do compartimento do piloto) e os painéis do assoalho são soldados em seus lugares, assim como vários suportes de montagem para itens como motor, suspensão, banco, tanque de combustível e carroceria.

A próxima etapa é construir a carroceria e instalá-la no chassi. Este processo é incrível! Quase todas as partes da carroceria são feitas à mão, a partir de chapas de aço planas.