A Suécia em competições internacionais

Uma seleção que nunca foi campeã mundial, mas com enorme importância no cenário mundial. Essa é a Suécia, um país que sempre disputou torneios internacionais com uma grande competitividade.

A primeira partida oficial foi em 12 de julho de 1908, contra a Noruega, e o resultado daquele jogo foi 11 a 3 para a Suécia. Naquele mesmo ano, a equipe enfrentou Inglaterra, Holanda e Bélgica e saiu derrotada em todos os confrontos.

Esse ano marcou a primeira competição oficial do país também. A seleção disputou as Olimpíadas em Londres, mas foi derrotada pela seleção da Inglaterra por 12 a 1 e eliminada. Essa é a maior derrota da história da Suécia.

A primeira participação em uma Copa do Mundo foi em 1934 e o desempenho foi bom para um estreante. O país demonstrou grande segurança e chegou na oitava posição.

Quatro anos depois, no Mundial seguinte, a campanha foi ainda melhor. A nação teria a Áustria pela frente logo na primeira partida, mas uma invasão no país adversário por parte da Alemanha deixou os austríacos fora do mundial.

O jogo inaugural para os suecos naquele campeonato foi contra Cuba, pelas quartas-de-final, e a vitória por 8 a 0 fez as expectativas da torcida ficar grande. Porém, a Hungria seria o algoz das semifinais. A Suécia foi eliminada da Copa do Mundo da França após uma derrota por 5 a 1 para os hungáros.

Em 1948, os suecos retornariam para Londres, onde disputariam outra Olimpíada. Mas desta vez o resultado foi distinto e o ouro alcançado, após triunfo por 3 a 1 contra a Iugoslávia na decisão. Dois anos depois, a Suécia iria para o Brasil na disputa da Copa do Mundo e obteve outro bom resultado, ao ficar em terceiro lugar.

Já em 1958, o país foi sede da Copa do Mundo e não quis fazer feio. Atuou de forma regular na primeira fase e se classificou com duas vitórias e um empate. O adversário das quartas-de-final foi a União Soviética e a seleção venceu por 2 a 0. Nas semifinais, a derrotada foi a Alemanha Oriental, por 4 a 2. A grande decisão seria contra o Brasil, que vinha embalado por um garoto de 17 anos apelidado de Pelé. A Suécia tentou, mas a equipe do jovem atacante venceu o jogo por 5 a 2 e ficou com o título da competição.

As participações em torneios internacionais voltariam a acontecer nos anos de 1970, 1974, 1978 e 1990, mas em nenhuma dessas competições a equipe obteve sucesso.

Em 1992, a Suécia jogou sua primeira Eurocopa e o desempenho em casa foi de grande destaque. A nação jogou um futebol bonito, mas enfrentou a toda poderosa Alemanha nas semifinais e foi derrotada. Essa foi a melhor participação do país na competição continental.

Dois anos depois, os suecos voltariam como grande força no cenário mundial. Na Copa dos EUA, a Suécia caiu em um grupo difícil com a presença do Brasil, da Rússia e de Camarões. Duas vitórias e um empate deram o segundo lugar e a classificação para a segunda fase.

O adversário das oitavas-de-final era a Arábia Saudita e a vitória por 3 a 1 levou a equipe adiante. As quartas-de-final foram marcadas pelo confronto contra a Romênia, do camisa 10 Hagi, uma das sensações do Mundial. A classificação veio somente nos pênaltis.

Nas semifinais, o adversário do país foi novamente o Brasil, equipe com quem empatara na primeira fase. O jogo se encaminhava para uma prorrogação, mas o principal jogador daquele mundial, Romário, marcou o gol aos 35 minutos do segundo tempo. Com a derrota, os suecos tiveram que se contentar com a disputa do terceiro lugar com a Bulgária. A vitória foi da Suécia por 4 a 0. Essa colocação foi o último grande resultado da nação em competições internacionais.