Vida no Pólo Norte

O Pólo Norte geográfico fica no meio do Oceano Ártico sob uma camada de gelo de cerca de três metros de espessura [fonte: Centro de Vôo Espacial Goddard], de modo que qualquer animal que viva por lá deve ser tipicamente aquático. Não se conhecem anfíbios ou répteis que vivam na tundra ártica ou na região polar, mas existem cerca de 20 espécies de mamíferos e 100 espécies de aves vivendo na região. Entre os poucos animais terrestres que migram para a região estão a rena e a raposa ártica.

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A probabilidade de que os exploradores do Pólo Norte encontrem um urso polar é superior à de que encontrem qualquer outro animal

Também há ursos polares no Pólo Norte, mas eles passam boa parte de seu tempo na água, caçando peixes que vivem sob o gelo. Os viajantes que forem ao Ártico têm grande probabilidade de encontrar ursos polares em sua jornada porque eles são naturalmente curiosos e a comida humana os atrai. Os ursos polares procuram cada vez mais os seres humanos, especialmente os inuits que vivem na área, porque o derretimento da calota de gelo polar está encurtando sua temporada de caça. Assim, os ursos têm de procurar alimento em novas áreas, muitas das quais ocupadas por seres humanos. À medida que o Pólo Norte se aquece, os ursos polares e outros animais enfrentam a possibilidade de extinção.

Baleias beluga e orcas, lontras marinhas, focas e leões marinhos também vivem no Ártico. Os pássaros árticos geralmente passam seus invernos mais ao sul, na região da tundra, mas o papagaio-do-mar, o albatroz, a águia careca, o falcão peregrino, o ptármiga e a coruja da neve podem ser encontrados no Ártico.

Existem 400 espécies conhecidas de peixes no Mar Ártico e o animal mais comum nas cercanias do pólo é o bacalhau ártico.