Preparação para o Grande Prêmio

Poucos esportes têm os mesmos problemas logísticos que o automobilismo. Para a Fórmula 1, com circuitos espalhados por diversas partes do mundo, a logística é um enorme desafio.

O primeiro desafio envolve o transporte de membros das equipes. Geralmente cerca de 100 pessoas viajam para um grande prêmio. A equipe precisa alugar carros, ônibus e vans. Se a corrida for realizada em um local com grandes congestionamentos, deve fretar helicópteros. No local do circuito, a equipe trabalha em grandes instalações móveis. Uma empresa de alimentação prepara as refeições para a equipe em uma cozinha digna de grandes restaurantes.

A maioria das equipes transporta três carros, um chassi de reserva e diversos motores reservas para cada corrida. Parceiros técnicos e fornecedores locais enviam pneus, combustível e outros equipamentos que não são produzidos pela equipe. Todas as equipes têm sua sede na Europa (em inglês), por isso, para corridas realizadas neste continente, as equipes transportam seus equipamentos em carretas fechadas. Para corridas realizadas na Ásia (em inglês), Austrália (em inglês) e Américas, as equipes enviam seus equipamentos por aviões.

As corridas de Fórmula 1 são realizadas aos domingos e tudo deve estar pronto na manhã de sexta-feira, quando são iniciados os treinos livres e, no dia seguinte, para as provas de classificação. Os pilotos podem treinar o quanto quiserem, dentro do tempo de cada sessão, mas o principal objetivo é definir como o carro será ajustado para atingir a velocidade máxima em determinada pista ou condições climáticas específicas. O piloto, juntamente com os engenheiros, decidirá a suspensão a ser usada, os ajustes na aerodinâmica, escolherá os pneus e o tipo de combustível. Os engenheiros e o piloto continuam sua comunicação e ajustam sua estratégia durante a corrida.

Os treinos livres de sexta-feira realizam-se das 10h00 às 11h30 e das 1400 às 15h30 – sempre horário local –, e no domingo, dia da prova, das 11h00 às 12h00. Os treinos de classificação são realizados na véspera, das 14h00 às 15h00, e são divididos em três partes.

• Das 14h00 às 14h20, todos os carros podem ir para a pista. Ao fim deste período, os sete carros mais lentos não poderão mais participar de nenhuma sessão de treinos.
• Das 14h27 às 14h42, os 17 carros remanescentes poderão andar e ao final deste período, os sete mais lentos ficarão fora da próxima sessão.
• Das 14h50 às 15h00, os dez carros remanescentes poderão andar.

Esse esquema vale para 24 carros inscritos. Se forem apenas 22, o número de mais lentos passa para seis. Os dez melhores tempos obtidos na primeira e segunda sessão de classificação são descartados. Para definir as dez primeiras posições de largada, só valem os tempos da terceira sessão de classificação.

As posições do restante dos carros obedecem ao seguinte critério:

• as últimas sete posições serão ocupadas pelos carros eliminados da primeira classificação. A 18ª posição será do mais rápido desse grupo;
• as próximas sete posições serão ocupadas pelos carros eliminados de segunda classificação. O mais rápido desse grupo largará em 11°.

As regras estabelecem que não é permitido adicionar mais combustível entre o final do treino de sábado até o primeiro reabastecimento realizado na prova no domingo. Isso significa que, no segundo dia de treino, os carros estarão muito mais pesados e difíceis de controlar.

Na próxima seção, vamos descobrir o que acontece depois que a corrida começa.