História

O Guaratinguetá Futebol Ltda foi fundado em 1º de outubro de 1998, com o nome de Guaratinguetá Esporte Clube. A fundação do clube se deu por um grupo de homens que só tinham um interesse: resgatar a tradição futebolística da cidade, que já havia sido lar da Associação Esportiva Guaratinguetá. Entre eles estava Mario Augusto Rodrigues Nunes, atual presidente honorário da agremiação.

No entanto, o primeiro time profissional só foi formado pouco mais de um ano após a fundação do clube, em 4 de novembro de 1999, com a assinatura de um contrato de co-gestão da CSR Futebol e Marketing, do empresário Carlos Arini e dos jogadores César Sampaio e Rivaldo.

Com a parceria firmada, o clube teve mais recursos financeiros, o que possibilitou uma melhor qualidade na administração da equipe, que, em 26 de novembro de 1999, conseguiu se filiar à Federação Paulista de Futebol.

Um ano depois, em 2000, o clube disputou a primeira competição profissional de sua história, e já começou bem, conquistando o terceiro lugar na Série B-2 do Paulistão. Em 2001 a colocação foi repetida e o time conseguiu o acesso à Série B-1.

A partir daí veio a ascensão meteórica do Guaratinguetá no futebol paulista. Em 2002, com o fim do consórcio com a CSR, a equipe passou a ter o apoio financeiro dos empresários Odário Mardegan Durães e Elmiro Aparecido de Faria. O time disputou a série B-1 pela primeira vez. Com a segunda colocação conquistada, o Guará assegurou a sua vaga na Série A-3 do Paulistão.

Em 2003, o clube não conseguiu nenhum acesso, mas terminou em quinto na primeira fase da Série A-3 e permaneceu na terceira divisão do Campeonato Paulista. O terceiro acesso do time veio no ano seguinte, em 2004, com a quinta colocação conquistada na segunda fase da Série A-3. Nesse mesmo ano, o time passou a ser gerido por outro empresário, Sony Alberto Douer.

Em 2005, Sony Alberto Douer, em sociedade com Carlos Arini, criou a Sony Sports, que passou a gerir o clube com a ajuda dos empresários Clementino Bolan Filho e Gustavo Gazzolla. Nesse ano, o time disputou a Série A-2 do Campeonato Paulista e brigou contra o rebaixamento, conseguindo se salvar nas últimas rodadas e ficando com a 17ª colocação.

Com a fuga do descenso consolidada, a equipe teve seu nome mudado para Guaratinguetá Futebol Ltda e se tornou clube-empresa, assim como os grandes times da Europa.

 
Imagem cedida pelo Guaratinguetá Futebol Ltda.
Guaratinguetá/Divulgação

Com a nova maneira de dirigir a agremiação, o desempenho do Guará na Série A-2 melhorou bastante e, com a quarta colocação conquistada, a equipe conseguiu o acesso para disputar a Série A-1 em 2007.

Comandada pelo técnico Márcio Araújo e pelo goleiro Edson Bastos, o Guaratinguetá conseguiu um feito inédito. Já na primeira vez que disputou a Série A-1 do Paulistão, o Guará terminou em décimo lugar e se classificou para o campeonato do interior.

Na fim da competição entre os times do interior do estado de São Paulo, contra o Noroeste, em Bauru, a Garça do Vale bateu o Norusca por 1 a 0 e se sagrou o primeiro campeão do interior do Paulistão.

Mascote

A mascote do Guaratinguetá Futebol Ltda é a garça. O animal foi escolhido como símbolo do clube como forma de homenagear a cidade de Guaratinguetá que, em tupi-guarani, significa “abundância de garças brancas”.

Mascote do Guaratinguetá