Jimmy Arias
Crédito: João Pires
Jimmy Arias
Ex-número 5 do mundo e atual comentarista da ESPN International. É assim que a grande maioria das pessoas conhece o ex-tenista profissional Jimmy Arias. Pouca gente sabe, porém, que foi ele quem “inventou” o top spin, efeito mais utilizado no mundo do tênis desde então.

Arias foi o que podemos chamar de “menino prodígio” no tênis. Ganhou tudo o que podia ganhar nos Estados Unidos até os seus 13 anos de idade  quando resolveu, por conta própria, investir em sua carreira. Seu sonho era treinar na Flórida, com o técnico Nick Bollettieri, então professor de tênis em um hotel na região. Seu pai, no entanto, nasceu na Espanha e queria ver o filho treinando no saibro europeu. Mas Jimmy acabou convencendo-o e, aos 13 anos, mudou-se de Nova York para a Florida com um único objetivo em mente – tornar-se um tenista profissional. E isso aconteceu muito mais cedo do que ele mesmo previa.

Aos 15 anos, tornou-se o tenista mais jovem a marcar pontos no ranking mundial. No ano seguinte (1980), profissionalizou-se para valer e foi o tenista mais novo a disputar a chave principal do US Open. Em 1982 já estava entre os 20 primeiros colocados no ranking mundial.

Mas o melhor mesmo ainda estava por vir. Em 1983, Arias conquistou importantes títulos como o Aberto da Itália e o US Clay Court Championships. No ano seguinte, ocupou a melhor posição no ranking em toda a sua carreira – 5º colocado – atrás apenas de Ivan Lendl, John McEnroe, Jimmy Connors e Mats Willander.

Arias integrou a equipe norte-americana que disputou a Copa Davis entre 1983 e 1987. Foi o primeiro dos muitos tenistas moldados por Nick Bollettieri, um dos técnicos de tênis mais conceituados no mundo, e que já treinou Andre Agassi, Martina Hingis, Pete Sampras, Maria Sharapova, entre outros.

Em 1994, deixou o circuito profissional – mas não o tênis. Durante dois anos foi treinador do brasileiro André Sá. Atualmente disputa o circuito mundial de veteranos. Recentemente esteve no Brasil para a disputa do Rio Champions, etapa do Outback Championships Series.

Jimmy Arias

Jimmy Arias
Crédito: João Pires
Nome: Jimmy Arias

Data de nascimento: 16 de agosto de 1964

Local de nascimento: Buffalo, Nova York

Local de residência: Buffalo, Nova York

Melhor ranking: 5º lugar no ranking ATP (1984)

Destaques da carreira:

-    Ganhou cinco títulos de torneios ATPs (Tóquio, Palermo, Aberto da Itália, Florença e Indianópolis)

-    Disputou 16 finais

-    Integrou a equipe norte-americana que disputou a Copa Davis entre 1983 e 1987

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