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Irreverente, temperamental e cheio de estilo. John McEnroe é um dos tenistas mais reverenciados de todos os tempos, seja em função de sua personalidade instigante ou em função de um tênis de altíssima qualidade técnica.
John Patrick McEnroe nasceu no dia 16 de fevereiro de 1959, em Wiesbaden, na Alemanha, onde seu pai servia na Força Aérea Norte-Americana e sua mãe trabalhava como instrumentadora cirúrgica. John era o mais velho de três filhos do casal. Em 1963, sua família mudou-se para Douglaston, Nova York, nos Estados Unidos. De acordo com relatos de seu próprio pai, desde muito cedo John exibia habilidades incomuns para a sua idade. Com dois anos de idade ele atacava uma bola com um bastão de plástico e com quatro anos já rebatia bolas de tênis do fundo da quadra.
 Crédito: João Pires John McEnroe bate bola durante Rio Champions |
Embora suas habilidades fossem quase todas voltadas para o tênis, McEnroe experimentou diversos outros esportes na sua infância até que, enfim, decidiu-se pelo tênis. Embora ele tenha ganho diversos torneios juvenis, McEnroe não chegou a ser o número 1 do mundo no ranking de Junior´s. Em 1970, McEnroe foi colocado sob a tutela de Tony Palafox, ex-jogador de Copa Davis, e do treinador australiano Harry Hopman.
Depois de ter se graduado no colegial, John McEnroe teve a oportunidade de jogar pela primeira vez na Europa. Logo de cara disputou a chave juvenil de Roland Garros e venceu o torneio. Em seguida partiu para a disputa de Wimbledon. Desta vez, McEnroe estava inscrito tanto na chave juvenil como no torneio qualificatório da chave dos profissionais. Assim que passou o qualify, McEnroe teve que optar entre uma e outra chave. E parece que fez a escolha correta. Aos 18 anos de idade McEnroe alcançou a semifinal do mais tradicional torneio de tênis, e foi eliminado apenas pelo experiente Jimmy Connors.
A partir de então, o nome John McEnroe havia não só entrado para a história do esporte como o mais jovem tenista a alcançar a semifinal de Wimbledon como também começava a entrar para o hall dos “bad boys” do tênis, ao lado de Jimmy Connors e Ilie Nastase. Isso porque McEnroe, além de exibir jogadas espetaculares, também dava um “show à parte” – quebrava raquetes e tinha discussões homéricas com os juízes, especialmente os de Wimbledon. McEnroe acreditava que os juízes de Wimbledon realmente o perseguiam.
Apesar de já estar bastante evidente que sua carreira seria fantástica, McEnroe optou por cursar uma universidade. Para tanto, em 1978, escolheu a Stanford University em Palo Alto, na Califórnia, que lhe concedeu uma bolsa de estudos. Depois de um ano estudando e competindo pela universidade, McEnroe decidiu tornar-se um tenista profissional, terminando esse mesmo ano como o sexto melhor jogador do mundo no ranking de simples e o quinto melhor colocado no ranking de duplas. Nos seis primeiros meses em que jogou como profissional, ganhou quase meio milhão de dólares.
Depois de ter ganho sete títulos de Grand Slams em simples e outros dez em duplas, e ter sido o número um do mundo de 1981 a 1984, sua carreira finalmente entrou em declínio. Em 1985, embora tenha ganho oito títulos em torneios importantes, nenhum deles era um Grand Slam.
 Crédito: João Pires Fernando Meligeni e John McEnroe durante entrevista coletiva do Rio Champions |
Em 1986, McEnroe casou-se com a atriz Tatum O´Neil e deu uma parada no tênis, mas não por muito tempo. Meses depois dele já estava em quadra novamente jogando a Copa Davis pelos Estados Unidos. Em 1992, McEnroe divorciou-se de sua primeira esposa. E em 1997 casou-se novamente, desta vez com Patty Smyth. O tenista possui quatro filhos.
Em 1995 foi convidado a trabalhar como comentarista das partidas dos norte-americanos em Roland Garros. Esse foi o início de sua carreira como comentarista esportivo. Atualmente ele também compete em torneios para ex-jogadores (como o Rio Champions) e participa de eventos que arrecadam fundos para causas sociais, especialmente para a fundação do ex-jogador, Arthur Ashe, que trabalha em prol de crianças com Aids. Em 1999, McEnroe entrou para o Hall da Fama Internacional de Tênis, além de ter sido convidado a ser capitão da equipe dos Estados Unidos da Copa Davis.
Ao contrário de muitos tenistas, McEnroe não era focado apenas no tênis e sempre gostou e desenvolveu uma série de outras atividades. Fã de rock, ele ocasionalmente toca em eventos sociais. Seu interesse pela arte fez com que abrisse a John McEnroe Art Gallery , em Nova York.
Data de nascimento: 16 de fevereiro de 1959 Local: Wiesbaden, Alemanha Residência: Nova York, Estados Unidos Melhor ranking: 1º lugar no ranking da ATP (de 1981 a 1984) Destaques da carreira: - Possui 77 títulos de simples e 78 de duplas - Conquistou 17 títulos de Grand Slam (7 de simples e 10 de duplas) - Conquistou 5 títulos de Copa Davis pelos EUA (1978, 1979, 1981, 1982 e 1992) - Tricampeão de Wimbledon – chave de simples (1981, 83 e 84) - Tetracampeão do US Open – chave de simples (1979, 1980, 1981 e 1984) |
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