Introdução a Como funcionam os caiaques

Você pode descer por uma garganta rochosa em um rio (em inglês) de montanha enquanto a espuma das águas brancas molha seu rosto. Ou talvez você prefira navegar pelas águas serenas de um lago (em inglês) ao crepúsculo. Quem sabe sua preferência seja remar à sombra de arranha-céus urbanos. Se você procura aventura, uma manobra aérea nas ondas ferozes do oceano pode ser sua escolha. Qualquer que seja sua preferência, os caiaques têm muito a oferecer a quem ama a vida ao ar livre.

Kayaker
Toshi Kawano/Getty Images
Esse praticante do caiaque está aproveitando ao máximo a aventura

O caiaque é uma embarcação versátil. Alguns caiaques são longos, estreitos e construídos para grandes velocidades. Outros são curtos, largos e podem fazer curvas muito estreitas. Eles podem ser feitos de fibra de vidro, de plástico, de Kevlar e até mesmo de madeira. Alguns caiaques posicionam o usuário em uma carlinga aberta, como uma canoa. Os remos podem ser curtos ou longos, curvos ou retos, paralelos ou alternados - mas todos são duplos. Decidir que modelo de caiaque e que remo usar depende de diversos fatores.

Neste artigo, ajudaremos na escolha apropriada. Aprenderemos sobre a história do caiaque, informaremos sobre o equipamento necessário e explicaremos algumas das manobras mais comuns.

Caiaque urbano

A renovação dos clubes urbanos de navegação levou à retomada da prática do caiaque em várias cidades norte-americanas. A maior parte das instalações estavam em ruínas, depois de anos de negligência. O resultado era que os remadores não entravam nas vias aquáticas das grandes cidades simplesmente porque não havia um ponto adequado de embarque ou desembarque. Os praticantes que retomaram o esporte em Portland, Oregon, Manhattan e Washington, D.C. estão tentando mudar essa situação. Todas essas cidades renovaram os abrigos de barcos dilapidados nos rios que as cruzam, a fim de encorajar os remadores a voltar à água. Parte do Projeto de Restauração do Rio Hudson, em Nova York, inclui quatro abrigos de barcos de última geração. O objetivo do projeto é desenvolver oito quilômetros de terras negligenciadas ao longo do rio, a um custo de US$ 550 milhões [fonte: Canoe & Kayak (em inglês)]. Empresas de aluguel de caiaques se estabeleceram no Píer 66, renovado, para oferecer lições e barcos para locação.