História

O Lens, assim como tantos outros clubes pelo mundo, nasceu de alguns garotos da cidade homônima, que se organizavam para a prática do esporte recém-criado na Grã-Bretanha. Esse costume começou em 1905 e, no ano seguinte, a agremiação seria registrada.

O nome, Racing Clube de Lens, tem a ver com a influência dos ingleses na época, além de certa inspiração no Racing Clube da França e de Paris, os dois maiores times do país naquele momento da história.

As cores atuais do clube (vermelho e amarelo) foram decididas apenas na década de 1920, depois de muitas mudanças. A idéia foi do então presidente Moglia, mas existem duas teses diferentes para a escolha.

A primeira conta que a opção foi por causa das cores da bandeira espanhola, país que chegou a ocupar aquela região da França no século 12. A segunda, e mais plausível, é que tenha sido inspirada nas minas da cidade, maior fonte de riqueza dos moradores. O vermelho representaria o sangue dos trabalhadores que já morreram no local e o amarelo o ouro de lá retirado.

Até ali, dentro de campo, o clube não tinha conseguido nenhum feito memorável. Não disputava a Copa da França e conseguia alguns escassos triunfos em torneios regionais. Seu grande patrimônio em crescimento era a torcida, que, cada vez mais, se interessava pelo futebol.

Tanto que, no fim da década de 1920, ajudou a agremiação a construir seu atual estádio. O Felix Bollaert, que é utilizado até hoje foi inaugurado em 1932.

Dentro dos gramados, o primeiro momento notável foi em 1937, quando o time ascendeu à primeira divisão depois de conquistar a série de acesso. Nos anos iniciais entre os melhores, como não poderia deixar de ser, o Lens não teve papel de destaque.

A situação não melhoraria depois da paralisação para a Segunda Guerra Mundial. No retorno, em 1945/46, o time chegou a conseguir um sexto lugar, mas logo caiu em desgraça na temporada seguinte. Terminou em 17º e foi rebaixado pela primeira vez em sua história.

Precisaria, então, de dois anos para retornar. Antes disso, chegaria à final da Copa da França, seu melhor resultado esportivo até então. Perdeu por 3 a 2 para o poderoso Lille.

Era um presságio para o que aconteceria na década de 1950. Durante três anos (de 1954/55 a 1956/57) o Lens esteve perto de conquistar o Campeonato Francês. A melhor oportunidade foi em 1956/57, quando terminou cinco pontos atrás do Saint-Étienne, campeão.

Essa estabilidade sofreria um trauma no começo dos anos 1960. Isso porque, nessa época, a mina de ouro que existia na cidade de Lens foi fechada. Os jogadores, trabalhadores do local em sua maioria, deixaram o município em busca de nova ocupação e a agremiação entrou em crise.

A má situação culminou no rebaixamento à segunda divisão em 1967/68, quando o time terminou o Francês na 17ª colocação. O fundo do poço chegou em 1970, já que o Lens, abandonado, retornou à condição de amador.

Recuperaria-se, então, com o apoio da câmara municipal, que reabriu o estádio Bollaert e incentivou o Lens. Ainda na segunda divisão, o time chegou às semifinais da Copa da França em 1971/72. Um ano depois, voltaria à primeira divisão.

Em 1974/75, mais um momento de destaque. Com um sétimo lugar no Francês, o Lens se dedicou à Copa da França e, mais uma vez, chegou à decisão. Foi derrotado pelo Saint-Étienne, mas ia, aos poucos, atestando a renovação.

O auge dessa fase viria em 1976/77, quando o Lens superou o Bastia na fase final do certame e terminou com o vice-campeonato, atrás apenas do líder Nantes. O bom momento seria interrompido por mais uma queda, em 1977/78.

O retorno foi rápido, mas, mais uma vez, o Lens se estabelecia como uma equipe média da França. Durante toda a década de 1980, teve dificuldade para conseguir bons resultados, permanecendo apenas entre os times razoáveis do país.

Nos anos 1990, depois de breve passagem pela segunda divisão em 1989/90 e 1990/91, o clube começou uma fase ascendente. Seu auge foi na segunda metade do período, quando conseguiu seu primeiro título nacional de maneira heróica.

Na temporada 1997/98, terminou o Campeonato Francês empatado em pontos com o Metz. Ficou com a taça, então, apenas pelo número de gols marcados (55 contra 48). No ano seguinte, mais uma glória de destaque. Novamente contra o Metz, o Lens conseguiu a Copa da Liga Francesa.

A geração mais vitoriosa da história do clube ficaria pelo caminho com o assédio de outros clubes aos melhores valores do time. Seu momento mais destacado daí em diante foi a semifinal da Copa da Uefa em 1999/00, sendo eliminado apenas pelo poderoso Arsenal.

O clube não foi bem na temporada 2007/2008 e acabou sendo rebaixado. Na temporada 2008/2009 o Lens disputa a segunda divisão do Campeonato Francês.

Mascote

A mascote do Lens é um cachorro malhado, vestido com as cores da agremiação. A escolha foi feita pelos torcedores pelo elevado número de espécimes do animal que circulam sem dono na cidade homônima.

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Mascote do Lens­