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A Liga dos Campeões tem uma fase preliminar, que consiste de três confrontos em mata-mata e que dão vaga na fase de grupos da competição. Os clubes derrotados no primeiro ou no segundo confronto são eliminados. Os que perderam no terceiro ganham o direito de disputar a primeira fase da Copa da Uefa.
Na fase de grupos, são oito chaves com quatro clubes cada uma. Os times de um mesmo grupo jogam entre si duas vezes, como mandante e visitante. Equipes de um mesmo país obrigatoriamente não podem ficar na mesma chave. A vitória vale três pontos, o empate um e quem for derrotado não soma pontos.
O primeiro e o segundo colocado de cada grupo se classificam para as oitavas-de-final. Os terceiros colocados ganham o direito de jogar na Copa da Uefa. Os lanternas de cada chave são eliminados. Caso dois clubes terminem com a mesma pontuação, os critérios de desempate são, nesta ordem: confronto direto (caso empatem em pontos no confronto direto, a diferença é tirada no saldo de gols ou no número de gols marcados fora de casa entre as duas equipes), saldo de gols e número de pontos no coeficiente da Uefa, que avalia o desempenho dos times nos últimos cinco anos.

Imagem cedida pelo Rosenborg
Rosenborg/Divulgação
Nas oitavas-de-final, é mais uma vez proibido que clubes de um mesmo país se enfrentem. Os confrontos são jogados em duas partidas, dentro e fora de casa. A decisão dos duelos é feita por sorteio. Equipes que tenham participado da fase anterior no mesmo grupo também não jogam entre si nesta fase e os confrontos são sempre de um primeiro colocado de sua chave com o segundo da outra.
O time que tiver se classificado na segunda posição joga a primeira partida em casa. Caso os times empatem em número de pontos e saldo de gols, os critérios de desempate são: gols marcados fora de casa, prorrogação e disputa de pênaltis. Se ambas as equipes marcarem na prorrogação e houver empate, cada gol do time visitante passa a valer por dois, eliminando o mandante.
Nas quartas-de-final e nas semifinais, os confrontos são decididos de acordo com o desempenho de cada clube nos oito jogos anteriores que disputou na competição, ou seja, número de pontos na fase de grupos e nas duas partidas das oitavas-de-final. Desta forma, os melhores nunca se enfrentarão nestas fases. A competição continua em mata-mata até a final.
A decisão da Liga dos Campeões é disputada em estádio decidido antes do início da competição. Neste caso, não há jogo de volta: é uma partida e, em caso de empate, uma prorrogação com dois tempos de 15 minutos é jogada. Se o empate persistir depois do tempo extra, o confronto é decidido nas cobranças de pênaltis.