Equipes e grupos

Às vezes, falar sobre o torneio de basquete da NCAA pode parecer uma conversa sobre jardinagem. Assim como os jardins, o torneio tem poods ("vagens") e seeds ("sementes"). Sementes ou equipes se referem à localização de um time em uma das quatro regiões e as vagens ou grupos se referem ao método de agrupar as equipes nos locais da primeira ou segunda rodada. O mesmo comitê que seleciona os times para o torneio também decide como eles serão agrupados e onde eles irão jogar.

Como vimos antes, 64 times são divididos em quatro regiões geográficas. Cada região tem times com números de 1 a 16, sendo que o melhor time da região recebe o número 1. Uma região do torneio masculino tem 17 times e os dois times de menor classificação no rank disputam um jogo para ver quem fica com o número 16.

Tradicionalmente os times com os números mais altos (1 até 8) têm mais sucesso do que os com números menores (9 até 16). Os times com os números mais baixos representam as potenciais "Cinderelas" do torneio. Um time Cinderela é aquele que se dá bem inesperadamente no torneio.