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Sonho de qualquer tenista, seja infanto-juvenil ou profissional de ponta. Participar da Masters Cup não é para qualquer um. E não é mesmo. Só participam da Masters Cup os oito tenistas com melhor colocação no ranking da Corrida dos Campeões. Em 2009 o torneio mudou de nome e passou a se chamar Barclays ATP World Tour Finals.
Dois rankings correm paralelamente no tênis profissional. A Corrida dos Campeões é o mais simples dos rankings. Todo o início de temporada, os jogadores começam do zero e, o que tiver mais pontos acumulados no fim do ano será declarado o campeão. Para calcular os pontos de cada tenista, a ATP (Associação dos Tenistas Profissionais) conta 18 participações em torneios. Já o Ranking de Entradas conta os resultados dos tenistas nas últimas 52 semanas e serve para a ATP definir os cabeças-de-chave para os torneios de seu calendário.
 ©Masters Cup Os oito tenistas que disputaram a Masters Cup 2008 (da esq. para dir.): Nikolay Davydenko, Gilles Simon, Andy Murray, Novak Djokovic, Roger Federer, Jo-Wilfried Tsonga, Juan Martin del Potro |
O mais tradicional dos torneios de tênis, Wimbledon, é o único evento em que os organizadores não levam em consideração o Ranking de Entradas para definir os cabeças-de-chaves e sim a performance do tenista na grama. |
A Masters Cup foi realizada pela primeira vez em Tóquio, em 1970 e já foi disputada em 14 cidades de nove países - Tóquio, Paris, Barcelona, Boston, Melbourne, Estocolmo, Houston , Nova Iorque, Munique, Frankfurt, Hannover, Lisboa, Sydney e Xangai.
Atualmente, o torneio é conhecido como Barclays ATP World Tour Finals, mas o evento mais cobiçado pelos próprios jogadores já teve outros nomes. De 1989 a 2008 foi chamado de Masters Cup. De 1970 até 1989 era chamado apenas de Masters. De 1990 a 1999 o torneio era dividido em duas competições: a Grand Slam Cup e a ATP Tour World Championship. A partir do ano 2000 a competição passou a ser chamada de Tennis Masters Cup.
O norte-americano Pete Sampras e o tcheco Ivan Lendl são os maiores vencedores da história da competição - cada um conquistou o título cinco vezes. Já o tenista que soma o maior número de participações no torneio é o norte-americano André Agassi – 19 no total.
Mas, e como funciona a Barclays ATP World Tour Final? Pra início de conversa é bom esquecer por um momento o que você conhece de regulamento de outros torneios. O evento tem um regulamento próprio e todo especial.
Os oito tenistas são divididos em dois grupos de quatro jogadores. Todos os tenistas jogam entre si no mesmo grupo, em partidas disputadas em melhor de três sets, ou seja, basta vencer dois sets para sair vencedor da partida. Os dois melhores de cada grupo classificam-se para a semifinal.
Em 2010 o torneio foi disputado em Londres. Os oito tenistas que brigaram pelo título de simples foram: Roger Federer, Rafael Nadal, Andy Murray, Novak Djokovic, Robin Soderling, Tomas Berdych, Davi Ferrer e Andy Roddick. O título ficou com o tenista Roger Federer que derrotou Rafael Nadal na grande final por 2 sets a 1 - 6/3 3/6 e 6/1.
 ATP Roger Federer e Rafael Nadal, campeão e vice-campeão da Master Cup 2010 |
O tenista brasileiro Gustavo Kuerten já disputou a Masters Cup em 1999, 2000 e 2001, sendo campeão do evento no ano 2000. Naquele ano Guga disputou o grupo que contava com grandes astros do tênis na época, como André Agassi, Yevgeny Kafelnikov e Magnus Norman. Dentro do grupo, Guga perdeu apenas para Agassi e se classificou para a semi com vitórias sobre Kafelnikov e Norman. Na semifinal, o brasileiro derrotou ninguém menos do que Pete Sampras, de virada, por 6-7(5), 6-3, 6-4. Na final, o brasileiro jogou novamente contra André Agassi, vencendo por um triplo 6-4.
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Em 2009 o torneio foi disputado em Londres, na arena O2. Os oito tenistas que brigaram pelo título de simples foram: Roger Federer, Rafael Nadal, Andy Murray, Novak Djokovic, Juan Martin del Potro, Nikolay Davydenko, Fernando Verdasco e Robin Soderling. O título ficou com o tenista russo Nikolay Davydenko que derrotou o argentino Juan Martin del Potro na final por 6/3 6/4.
ATP
O russo Nikolay Davydenko foi o campeão de 2009
Em 2008, o evento foi realizado em Xangai, na China. A cidade já sediou a Masters Cup também nos anos 2002, 2005, 2006 e 2007. O grupo vermelho foi composto pelos jogadores Roger Federer, Andy Murray, Radek Stepanek e Gilles Simon. Já o grupo dourado foi composto por Novak Djokovic, Nikolay Davydenko, Jo-Wilfried Tsonga e Juan Martin del Potro. O grande campeão do torneio foi o sérvio Novak Djokovic que derrotou na final Nikolay Davydenko por dois sets a zero, com parciais de 6/1 7/5.
Já em 2007, o suíço Roger Federer conquistou o seu quarto título de Masters Cup. Na grande final, o número um do mundo Roger Federer derrotou o espanhol David Ferrer em parciais de 6-2, 6-3 e 6-2.
Divulgação
Os oito tenistas que disputaram a Masters Cup de 2007
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Apesar da premiação atraente, o que importa para esses oito jogadores que disputam a Barclays ATP Tour World Finals vai muito além de dinheiro. Os chineses, por exemplo, idolatram os jogadores chegando a compará-los ao famoso Exército de Terracotta. Os jogadores que disputaram o evento em 2007, como Federer, Nadal e Roddick, ganharam uma estátua esculpida nos mesmos moldes do famoso exército chinês.
Imagem cedida pela Associação dos Tenistas Profissionais
Escultura de Roger Federer
E, como dissemos anteriormente, disputar a Barclays ATP Tour World Finals é a concretização de um sonho - até para eles – os melhores do mundo. Confira o vídeo abaixo (cortesia - Associação dos Tenistas Profissionais) e veja (em inglês), o que o Federer, Nadal, Djokovic e Roddick dizem a respeito do torneio.
Para mais informações sobre a Barclays ATP Tour World Finals e tênis, leia também:
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