Brasil

O Brasil conhece o atletismo desde o início do século XX. Em 1914, no Clube Espéria, em São Paulo, foi realizada a primeira competição oficial do esporte no país. A partir de então, outros clubes sociais (como o Paulistano, que em 1921 inaugurou o primeiro estádio para a prática do esporte) começaram a incentivar a prática.

O primeiro resultado mais expressivo do atletismo verde-amarelo aconteceu nas Olimpíadas de 1952, em Helsinque, na Finlândia, quando Adhemar Ferreira da Silva conquistou a primeira medalha de ouro do atletismo do Brasil na história dos Jogos ao vencer a competição de salto triplo. Ele repetiria o feito quatro anos depois, em Estocolmo/Melbourne, ao ganhar a mesma competição.

Imagem cedida pela Confederação Brasileira de AtletismoCrédito: CBAt/DivulgaçãoAdhemar Ferreira da Silva

O salto triplo, aliás, é a modalidade na qual o Brasil tem mais tradição. Foram seis conquistas nessa prova, sendo duas de ouro, uma de prata e três de bronze. O terceiro ouro do país no atletismo viria em 1984, em Los Angeles, nos Estados Unidos, com Joaquim Cruz, que venceu os 800 m rasos.

Na década de 1990, o destaque foi o revezamento 4 x 100 m. A equipe brasileira masculina foi bronze em 1996, em Atlanta, nos Estados Unidos, e prata em 2000, em Sydney, na Austrália.

Imagem cedida pelo Confederação Brasileira de AtletismoCrédito: CBAt/DivulgaçãoVanderlei Cordeiro de Lima

 Já em 2004, em Atenas, na Grécia, o atletismo brasileiro perdeu uma grande chance de conquistar a medalha de ouro na maratona. Vanderlei Cordeiro de Lima liderava a prova com folga quando foi subitamente interrompido por um fanático religioso que invadiu a pista. Mesmo com o ocorrido, o brasileiro ficou com a medalha de bronze (veja mais no item Curiosidades).

No último GP Brasil de atletismo, realizado em Belém (PA), Jadel Gregório saltou 17,90 m na prova, superando o recorde sul-americano e brasileiro que há 32 anos era de João do Pulo.

O grande momento do atletismo brasileiro, porém, foi conquistado por Maurren Maggi que ficou em primeiro lugar no salto em distância em Pequim, 2008, trazendo a primeira medalha de ouro para uma atleta brasileira do atletismo.

No total, o atletismo do Brasil já conseguiu 13 medalhas olímpicas, sendo três de ouro, três de prata e sete de bronze (veja tabela completa). Atualmente, a maior esperança de conquistas está novamente no salto triplo.

Medalhistas olímpicos do Brasil