Segundo a Confederação Brasileira de Badminton, a modalidade surgiu na Índia por volta de 1870. Na época, o esporte era conhecido como poona, e foi levado à Inglaterra por alguns oficiais do exército britânico.
Já na Europa, o badminton começou a ser praticado pela alta sociedade em locais privilegiados, como casas de campo e clubes privativos. Foi por causa de uma dessas instalações que a modalidade ganhou o nome atual.
Ainda na década de 1870, o esporte foi disputado na propriedade de Badminton, que pertencia ao duque de Beaufort’s, em Gloucesterchire, na Inglaterra. A partir daí, a nova modalidade começou a crescer, até que em 1934 foi fundada a Federação Internacional de Badminton, que, no início contava com nove membros: Canadá, França, Dinamarca, Escócia, Holanda, Inglaterra, Nova Zelândia e País de Gales.
A estréia do badminton em Jogos Olímpicos aconteceu somente em 1992, em Barcelona, na Espanha. Em Pan-Americanos, o esporte passou a ser disputado a partir de 1995, em Mar del Plata, na Argentina.