Curiosidades

• ­Ao lado do judô, o caratê é, atualmente, uma das artes marciais mais praticadas no Brasil – ensinada, inclusive, em escolas primárias. E um dos principais motivos para tamanha popularização foi o sucesso de um filme sobre o assunto. Karate Kid, de 1984, do diretor John Avildsen, conta a história de um professor japonês de artes marciais radicado nos Estados Unidos que conhece um garoto chamado Daniel (a quem ele chamava de Daniel-San, ou “Senhor Daniel”) e resolve ensinar técnicas de caratê a ele.

• A popularidade do caratê também já foi explorada no mundo dos videogames. Além dos jogos nos quais a modalidade é o tema central, um personagem carateca, em especial, tornou-se célebre em um dos games mais famosos da década de 90, o Street Fighter, que consagrou o lutador Ryu como um dos preferidos dos jogadores.

• Ao contrário do que acontece no judô, o caratê não é um esporte amplamente dominado pelos japoneses, criadores da modalidade. Apesar da supremacia nas competições individuais, os asiáticos levam desvantagem na história por equipes. Em campeonatos mundiais, os maiores vencedores da categoria em questão são a França e a Grã-Bretanha, com seis títulos cada, contra três da Espanha e somente um do Japão.

• Atualmente, alguns atletas se destacam nas principais competições do caratê mundial. O italiano Luca Valdesi, por exemplo, ostenta o bicampeonato mundial de kata individual. Já entre as mulheres, o nome do momento é o da norte-americana Elisa Au, que no Mundial de 2006 ganhou medalhas de ouro no kumitê aberto – no qual não há limite de peso - e na categoria acima de 60kg – a qual também já havia vencido em 2004.