Local, táticas e equipamentos

Local
As provas de ciclismo podem ser disputadas basicamente em quatro tipos de locais: estradas, velódromos, montanhas e circuitos de terra batida, recebendo provas de estrada, pista, Mountain Bike e BMX, respectivamente. As competições de estrada são disputadas em pistas asfaltadas. Em algumas provas mais longas, como a Volta da França, o percurso também envolve trechos de subida e descida, como montanhas. Já as provas de pista são disputadas em um velódromo. Trata-se de uma pista oval, com circunferência entre 250 m e 333 m e duas curvas inclinadas a 41º. O comprimento da pista varia entre 250m e 400m (para Campeonatos Mundiais e Jogos Olímpicos). 

As provas de Mountain Bike, por sua vez, são normalmente disputadas em terreno montanhoso, com subidas, descidas e trechos de lama, podendo também ter trechos de estrada asfaltada. Já as provas de BMX são disputadas em pista fechada, a qual contém saltos e obstáculos semelhantes aos existentes nas competições de motocross.

Táticas
Nas grandes provas de estrada, é comum que os atletas de uma mesma equipe trabalhem em conjunto para que um dos ciclistas consiga vencer. Nesse caso, os secundários “defendem” o principal dos sprints adversários. Já nas provas de pista, os ciclistas também precisam trabalhar a parte estratégica. Na modalidade madson, por exemplo, os atletas da dupla alternam-se na corrida de acordo com sua condição física e técnica.

No Mountain Bike, o ciclista precisa, sobretudo, dominar seu equipamento. Como há muitos obstáculos no terreno, é necessário ter controle e destreza para evitar quedas. No bicicross, o maior problema do atleta é atingir uma grande velocidade sobre um terreno irregular e com pouca aderência. Da mesma forma que no Mountain Bike, é preciso controle do equipamento para evitar quedas ao saltar os obstáculos da pista.

Equipamentos
Cada uma das quatro modalidades do ciclismo exige um equipamento diferente. Nas provas de estrada, são utilizadas bicicletas de pelo menos 6,8 kg, que possuem entre 14 e 20 marchas.
Já nas provas de pista, como o atleta deve atingir grandes velocidades, a bicicleta é mais leve e, por conseqüência, menos resistente que as utilizadas nas estradas. O peso dos veículos tem de estar entre 5,5 kg e 7,5 kg.

Crédito: Raquel Boari/ MBPress

Nas provas de Mountain Bike, as bicicletas são menores e têm pneus mais grossos, para facilitar a aderência ao piso irregular. Além disso, o sistema de amortecimento, suspensão e freios é muito mais desenvolvido, a fim de evitar acidentes graves. Nas provas de BMX, as rodas da bicicleta devem ter, no máximo, 57 cm de diâmetro total quando infladas. O quadro do veículo deve ser forte o suficiente para suportar o terreno acidentado da prova.

Algumas imposições são feitas aos ciclistas de todas as modalidades. Equipamentos de segurança, como capacete e luvas, são obrigatórios. Além disso, todo atleta deve usar algum tipo de identificação. Na maioria das provas, números de inscrição são colados nas costas do competidor e, algumas vezes, também nas bicicletas.