Local, táticas e equipamentos

Local
O esqui aquático competitivo normalmente é praticado em lagoas e represas, que são locais com grande espaço para deslocamento das lanchas e dos esquiadores e sem marolas naturais, como ocorre no mar. De acordo com determinações da Confederação Brasileira de Esqui Aquático (CBEA) a dimensão ideal para a prática da modalidade é de 700 m por 80 m.

Na prova de slalom, uma base de madeira é submersa para sustentar as seis bóias (três de cada lado) fixas que ficam acima do nível da água. Esta base deve ter 259 m de comprimento.

Na modalidade de saltos, por sua vez, a rampa utilizada pelo esquiador, feita de madeira e fibra de vidro, deve projetá-lo para o alto. Já em truques e wakeboard, não é necessário nenhum tipo de equipamento no local onde as provas são realizadas, já que as manobras são executadas com a ajuda das marolas produzidas pela força do motor do barco.

Táticas
Na prova de slalom, o competidor tem de fazer um planejamento para completar o percurso utilizando a menor metragem de corda e passando pelo maior número de bóias. Assim, um esquiador experiente pode optar por começar com um comprimento de corda razoável, que não seja muito longo nem muito curto.

Na prova de saltos, o esquiador tem de se aproveitar da velocidade do barco para atingir a maior distância possível. Para isso, os movimentos do seu corpo e o posicionamento de seus pés podem ser fundamentais.

Já nos truques, o atleta tem de selecionar bem suas manobras para conquistar os juízes durante sua apresentação. A repetição ou a inovação dos movimentos podem ser decisivas no desenrolar da competição. O mesmo se aplica ao wakeboard, prova em que os atletas também precisam fazer manobras com o intuito de agradar aos juízes.

Equipamentos
A prancha do esqui aquático tem de ser feita de um material especial, leve e resistente, para permitir que o praticante consiga ter mobilidade para realizar manobras com segurança. Um dos materiais utilizados é a colméia de carbono (derivado do carbono que recebe esse nome pelo formato da constituição do material).

Em competições oficiais, os barcos, chamados de ski-boats, têm 19 pés (5,6 m). Os motores V8 devem ter, no mínimo, 300 HPs. Para que a mudança de velocidade não interfira no desempenho do esquiador, as lanchas são equipadas com um sistema automático que mantém a embarcação em velocidade constante.

Os esquiadores costumam usar camisas e calções de material sintético, que não retêm muito líquido, além de um colete salva-vidas para evitar possíveis afogamentos.