Existem cerca de dez formas de disputa na patinação artística. Entre elas, as mais conhecidas são a livre, o solo por casal e a dança.
Na livre, os competidores se apresentam individualmente duas vezes, sendo uma com duração de dois minutos e quinze segundos e outra de quatro minutos. Eles recebem notas por cada uma dessas exibições, e a somatória define o vencedor da prova. Toda apresentação deve ser acompanhada por uma música.
Outra forma de disputa conhecida é o solo por casal. As regras são as mesmas da prova livre (individual), sendo a única diferença o tipo de manobra que pode ser realizada pelos patinadores, que devem interagir um com o outro.

Há, ainda, a dança, na qual o casal representa a música escolhida sem poder realizar saltos, acrobacias e levantamentos da parceira acima do pescoço, sendo a qualidade da dança o elemento mais importante das apresentações.