Introdução

O softbol é uma modalidade inteiramente baseada no beisebol. Seria uma versão mais “soft” (leve, em inglês) do esporte. Seu surgimento data de 1887, por membros do Clube Náutico Farragut, de Chicago, nos Estados Unidos.

Inicialmente, a intenção era fazer com que a nova modalidade fosse praticada apenas em ginásios e quadras fechadas. Sua aceitação rápida, no entanto, fez com que o esporte se expandisse para outros locais, como praças e parques norte-americanos.

Imagem cedida pela Confederação Brasileira de Beisebol e SoftbolCrédito: Flávio Torres/CBBS/ Divulgação

A primeira liga da modalidade foi organizada por bombeiros em Minneapolis, em 1900. O nome atual só surgiria na década de 1920, quando membros da Associação Cristã dos Moços criaram o termo “softball”.

O crescimento do esporte nos Estados Unidos foi auxiliado pela excursão feita por jogadores com mais de 75 anos que em 1931 viajaram pelo país fazendo exibições. O primeiro campeonato nacional aconteceria dois anos depois, na Feira Mundial de Chicago. A Federação Internacional de Softbol, porém, só seria criada em 1952, com a participação de vinte países. A versão feminina do esporte chegou às Olimpíadas em 1996, em Atlanta, nos Estados Unidos, e permanece até os dias atuais.