Regras

O objetivo do tênis de mesa é golpear a bola para o outro lado de modo que o adversário não consiga rebater ou o faça de maneira incorreta. Quem conseguir cumprir esse objetivo ganha o ponto em disputa.

O sistema de contagem de pontos é simples. Vence um set o jogador que primeiro marcar 11 pontos. Caso haja empate por 10 a 10, a disputa continua até que alguém abra dois pontos de vantagem. Uma partida de tênis de mesa pode ser disputada em qualquer número de sets ímpares (melhor de três, cinco, sete, e assim sucessivamente).

O duelo começa com o saque. Um jogador, escolhido por sorteio, tem de lançar a bola para o alto - no mínimo 16cm - e golpeá-la para a quadra adversária. O saque deve ser dado atrás da linha de fundo, e o adversário tem de conseguir enxergar a bola com clareza, não podendo o sacador a encobrir com o braço. Cada jogador saca duas vezes consecutivas e depois passa esse direito ao adversário.

A partir daí, os mesa-tenistas começam a disputa do ponto, e perde aquele que não conseguir rebater a bola na quadra adversária, jogar a bola na rede ou deixá-la bater duas vezes em seu lado. Em qualquer um desses casos, o adversário ganha o ponto. Nenhum jogador pode tocar a rede, a mesa de jogo ou bater na bolinha com o lado de madeira da raquete. Nesses casos, o adversário também é beneficiado com um ponto.

Imagem cedida pelo Comitê Olímpico BrasileiroCrédito: Washington Alves/COB/Divulgação

O tênis de mesa pode ser disputado em jogos individuais ou em duplas. A principal diferença está na forma como acontecem as trocas de bolas. No jogo de duplas, ao contrário do que ocorre nas partidas de simples, os atletas do mesmo conjunto devem se alternar na recepção das bolas, não podendo golpeá-las de maneira consecutiva em nenhuma oportunidade.
Além disso, no momento do saque, o jogador deve mandar a bola do lado direito da sua quadra para o lado direito da quadra do receptor.