Pan-americano

A história do tênis brasileiro é muito rica em Pan-Americanos. São 32 medalhas, sendo 14 de ouro, seis de prata e 12 de bronze. A primeira foi conquistada por Helena Starke e Silvia Villari, que ficaram com a terceira posição nas duplas femininas em 1951, nos Jogos de Buenos Aires, na Argentina.

Já o primeiro ouro veio em 1963, em São Paulo, mas não sozinho. As competições de duplas masculinas e os torneios de simples masculino e feminino tiveram brasileiros no primeiro lugar no pódio. Destaque para Maria Esther Bueno, que venceu a competição individual entre as mulheres.

Outra lenda do tênis nacional a se destacar em Pan-Americanos foi Thomas Koch, que conquistou quatro medalhas, sendo duas de ouro, uma de prata e uma de bronze. Em 1963, em São Paulo, ele foi prata na competição de duplas mistas justamente com Maria Esther Bueno.

Os Jogos Pan-Americanos também foram palco da despedida de outro grande tenista. O argentino naturalizado brasileiro Fernando Meligeni encerrou sua carreira em 2003, após vencer a competição individual em Santo Domingo, na República Dominicana.

No Pan do Rio de Janeiro o brasileiro Flávio Saretta também conquistou o título no individual masculino ao derrotar o chileno Adrian Garcia na final, por 2 sets a 1, em um jogo duríssimo. No feminino, a dupla formada pelas tenistas Joana Cortez e Teliana Pereira ficaram com o bronze na competição.

Imagem cedida pelo Comitê Olímpico BrasileiroCrédito: Evandro Teixeira/COB/DivulgaçãoFlávio Saretta, ouro no Pan do Rio

Atletas que disputaram o Pan do Rio de Janeiro