A Polônia em competições internacionais

Com boas participações em Copas do Mundo, a Polônia teve seu auge em 1974 e 1982, quando contou com jogadores de classe para que a equipe surpreendesse nos mundiais. Fundada em 1919 e registrada na Fifa (em inglês) em 1923, a seleção polonesa só jogou uma Eurocopa desde que a competição foi criada, em 1960. No entanto, disputou sua primeira Copa em 1938, sendo eliminada logo nas oitavas-de-final.

Após competir neste Mundial, a Polônia ficou 36 anos sem disputar o torneio mais importante do planeta. Porém, tanta espera valeu a pena. Em 1974, a seleção alcançou o terceiro lugar na competição, vencendo o Brasil, que era atual campeão. Nesse ano, a campeã foi a Alemanha Ocidental. A seleção alvirrubra apresentou ao mundo Grzegorz Lato, artilheiro do torneio com sete gols.

Na primeira fase, a equipe se classificou com 100% de aproveitamento, em um grupo que possuía a Argentina, que na Copa seguinte seria a campeã, e a Itália, vice-campeã mundial na época. Na segunda parte da Copa do Mundo, a Polônia foi derrotada pela Alemanha Ocidental, tendo que disputar o terceiro e quarto lugar contra o Brasil. Lato fez o gol que deu a vitória à seleção polonesa e transformando a zebra do campeonato em terceiro lugar.

Quatro anos mais tarde, voltou com um bom time e foi até às quartas-de-final. Contudo, em 1982, mais uma vez o mundo viu uma seleção polonesa forte e avançando na copa. Ainda contando com a habilidade de Lato, mas com Boniek, autor de quatro gols no Mundial, em grande forma, a seleção alvirrubra foi avançando.

Na semifinal, a seleção polonesa perdeu para a Itália, de Paolo Rossi. Assim como em 1974, a Polônia foi derrotada pela equipe que seria campeã mundial. Para a disputa do terceiro lugar, o adversário era o forte time da França, comandado pelo meia Michel Platini. A vitória por 3 a 2 diante dos Bleus fez com que a seleção polonesa fosse reconhecidamente uma potência em Copas do Mundo.

Contudo, a seleção alvirrubra não foi bem nas campanhas seguintes. Em 1986, caiu logo nas oitavas-de-final. Depois disso, ficou 16 anos sem participar novamente de uma Copa do Mundo. Só voltou em 2002 e, mesmo assim, com uma campanha fraca. Foi apenas a 23ª colocada.

No Mundial seguinte, em 2006, outro fracasso, terminando a competição em 21º lugar. Apesar das fracas atuações em copas recentes, a Polônia tem se classificado com facilidade para o torneio mundial, principalmente vencendo os jogos em casa.