Portugal em competições internacionais

A seleção portuguesa iniciou suas atividades no dia 18 de dezembro de 1921, em um amistoso contra a Espanha, na cidade de Madrid. A equipe formada por Jorge Vieira, José Maria Gralha, António Augusto Lopes, António Pinho, Ribeiro dos Reis, Raul Nunes, Cândido de Oliveira, Artur Augusto, Vitor Gonçalves, João Francisco Maia, Carlos Guimarães e Alberto Augusto saiu derrotada por 3 a 1 e o gol português foi marcado por Alberto Augusto, jogador do Benfica.

Apesar de iniciar suas atividades em 1921, Portugal só conseguiu real sucesso no ano de 1966, a primeira e melhor participação portuguesa em Copas do Mundo. O time comandado por Eusébio eliminou o bicampeão Brasil logo no início da competição e, em seguida, atropelou a surpreendente Coréia do Norte nas quartas-de-final.

Porém, foi eliminado pela anfitriã Inglaterra na semifinal. Na disputa do terceiro lugar, os lusos bateram a União Soviética por 2 a 1 e garantiram a honrosa terceira posição.

Depois da ótima campanha em 1966, Portugal amargou uma seqüência de resultados negativos nas grandes competições internacionais, sendo que só voltou a participar de um grande campeonato no ano de 1984, quando também terminou na terceira posição da Eurocopa.

Nos anos seguintes, Portugal esboçava uma boa reação, qualificando-se para a Copa do Mundo de 1986. Porém, não foi bem na competição, amargando o incômodo 17º lugar, mas a partir da década de 90 uma geração reergueria o país, a chamada Geração de Ouro.

Comandada por Luís Figo e Rui Costa, Portugal conquistou o Mundial sub-20, batendo o Brasil na final. A conquista deu um novo gás ao futebol português, que começou a obter bons resultados, como as quartas-de-final na Eurocopa de 1996, o terceiro lugar em 2000 e o vice-campeonato na competição de 2004, disputada no próprio país e com derrota para a Grécia na decisão.

Entretanto, ainda faltava uma boa campanha na Copa do Mundo, torneio que os portugueses não obtinham sucesso desde 1966.

Após duas classificações para a competição máxima do futebol mundial, em 1986 e 2002, ambas com péssimos resultados, Portugal veio para a Alemanha em 2006 como uma das grandes seleções.

Comandada pelo técnico brasileiro Luiz Felipe Scolari e contando com a habilidade de Figo e Cristiano Ronaldo, o time luso avançou na competição. Contudo, depois de eliminar Inglaterra e Holanda, foi eliminado na seminfinal pela vice-campeã França.

Na disputa do terceiro lugar, caiu novamente, desta vez para a Alemanha. Porém, essa foi a segunda melhor campanha nos quatro mundiais disputados pelo país.