História do Rally Dakar

A história do Rally Dakar teve início em 1977. Naquele ano, o francês Thierry Sabine perdeu-se com sua moto no deserto da Líbia, enquanto disputava uma competição entre as cidades de Abidjan e Nice. Thierry voltou completamente fascinado com a paisagem africana e, já na França,  contou sua experiência a outros pilotos que também se interessaram pela aventura. A partir disso resolveram então desenhar um percurso cujo ponto de partida deveria ser na Europa e terminaria na cidade de Dakar, no Senegal. Surgia então, o Rally Paris-Dakar.

O espírito de “aventura” sempre esteve presente nesses 30 anos de realização do rali. A descoberta de novos territórios é um dos lemas da competição e uma das razões do evento, que tem a característica de “nômade”, pois o percurso nunca é o mesmo.

Crédito: Maindru / Equipe Petrobras Lubrax Rally Dakar 2005

A primeira edição da corrida foi disputada em 1979. Ao todo, reuniram-se 182 veículos na praça do Trocadero, em Paris, para dar início à competição. Com um percurso de 10.000 km, apenas 74 veículos completaram a corrida. Em 1980 a categoria de caminhões foi incluída na competição. Já a edição de 1988 contou com um número recorde de participantes: 603 veículos. Em 1997, a corrida foi invertida e começou pela primeira vez em sua história, em Dakar. No ano 2000, o Rally atravessou o continente africano de oeste a leste, indo do Senegal ao Egito.

Em seus 30 anos de existência,  o Rally não foi disputado apenas em uma única ocasião, em 2008. A segurança falou mais alto. Atos terroristas ameaçavam a competição. Dias antes do início, quatro cidadãos franceses e três soldados mauritanos foram assassinados. A edição foi cancelada às vésperas de seu início. Os participantes, apesar do choque inicial, saudaram a decisão dos organizadores. Três semanas mais tarde, um atentado terrorista em Nouakchott, na Mauritânia, confirmou o que todos temiam.

Crédito: Equipe Petrobras Lubrax Rally Dakar 2003

Leia sobre os principais momentos da corrida ao longo de seus 30 anos de história:

1979 – a primeira edição
O início dessa primeira edição teve como data inaugural 26 de dezembro de 78, quando 182 veículos reuniram-se na Place du Trocadéro, em Paris, para uma viagem cujo o percurso seria de 1.000 km rumo ao desconhecido Senegal. O primeiro a chegar e a marcar seu nome na história do Rally foi o piloto Cyril Neveu com sua Yamaha XT 500.

1981- o Rally conquista o público
Rapidamente o Rally Paris-Dakar fascinou o mundo com seus aventureiros que desafiavam o deserto com recursos pra lá de limitados. Surgem os primeiros grandes pilotos e que mais tarde se consagrariam na história do Rally, como Thierry de Montcorgé, Jacky Ickx, Claude Brasseur e Hubert Auriol, já naquela época apelidado de “o africano”.

1983 – mortes no Ténéré
Essa edição foi aterrorizante e o Rally Paris-Dakar começou a criar sua fama de “rali da morte”.  Durante a passagem pelo deserto de Ténéré, os pilotos enfrentaram uma forte tempestade de areia que resultou na morte de 40 competidores.  Além dos que morreram, outros ainda ficaram perdidos durante vários dias no deserto até que conseguissem voltar para o percurso.

1986 – o ano negro
Se o ano de 1983 já havia sido trágico, 1986 foi ainda pior. Um acidente de helicóptero tirou a vida do criador do Rally, Thierry Sabine, além do cantor francês Daniel Balavoine, da jornalista Nathaly Odent, do piloto François-Xavier Bagnoud e do operador de rádio Jean-Paul Le Fur. As cinzas de Thierry foram espalhadas sobre o deserto e seu pai, Gilbert, auxiliado por Verdoy Patrick, assumiu o comando do Rally.

Crédito: Lino Bocchini / Equipe Petrobras Lubrax Os brasileiros Klever Kolberg e Eduardo Bampi no Rally Dakar 2007

1988 – recorde de participantes
A edição de 1988 reuniu um número recorde de participantes – 603. A competição teve início na cidade de Versailles e a Peugeot começaria a marcar sua marca na história da competição.

1992 – de norte a sul
Desta vez o Rally atravessou o continente africano de norte a sul, indo de Paris à cidade do Cabo, passando por 10 países em um percurso de 12.427 km. Hubert Auriol fez história ao vencer tanto a categoria de carros como a de motos.

1995 – na Espanha
Pela primeira vez na história, o Rally não teve início na França e sim em Granada, na Espanha.

2000 – nas pirâmides
Para comemorar o novo milênio, os organizadores do Rally optaram por finalizar a competição aos pés da Pirâmide de Gizé. O piloto Jean-Lous Schllesser entrou para a história ao tornar-se o único corredor a vencer a competição a bordo de um buggy.

2007 – Nove vezes campeão
O Rally Dakar de 2007 contou com a participação de 231 motos, 14 quadriciclos, 181 carros e 85 caminhões. Stéphane Peterhansel bateu todos os recordes ao vencer a competição e somar nove títulos no Rally, sendo seis na categoria de motos e três na categoria carros.

2008 – Cancelamento
O Rally Dakar foi cancelado dias antes do início em função de ameaças terroristas.

2009 – Na América do Sul
Pela primeira vez em sua história, o Rally deixa a Europa e África e passa a ser disputado na América do Sul, mais precisamente na Argentina e Chile.