História

O atual Schalke 04 foi fundado no dia 4 de maio de 1904 por um grupo de garotos de 14 e 15 anos, que tinham o intuito de jogar futebol, com o nome de Westfalia Schalke. O nascimento deu-se no bojo da expansão da exploração das minas por indústrias na cidade de Gelsenkirchen, localizada no Vale do Rhur.

A relação entre o clube e as minas é grande, tanto que um dos apelidos pelo qual a equipe é conhecida é Die Knappen, ou “os mineiros” – este termo, em alemão, significa aquele mineiro que terminou com êxito o aprendizado da profissão.

A oficialização do registro como um clube deu-se em 1909, entretanto, para participar de competições, associou-se ao Turnverein 1877 Schalke, que já pertencia a Associação Ocidental Alemã, em 1912, ligação que existiu por 12 anos, quando houve a separação e o batismo como FC Schalke 04. Curiosamente, além do nome, outra característica mudada em 1924 foram as cores do time, que passaram a ser o azul e o branco (anteriormente, eram vermelho e amarelo).

O clube, após divergências com a associação organizadora das competições alemães à época, ascendeu paulatinamente às divisões existentes, saindo dos campeonatos do distrito de Ruhr, avançando pelos certames do oeste do país e alcançando o cenário nacional – entre 1933 e 1942, atingiu nove finais de campeonato alemão.

Em 1934 veio o primeiro dos sete títulos alemães conquistados, todos antes da instituição da Bundesliga, que passou a cuidar da competição nacional, o que aconteceu em 1963. Os títulos seguintes ocorreram nos anos de 1935, 1937, 1939, 1940, 1942 e 1958.

Como curiosidade, destaca-se a vitória conquistada em 1939. A conquista foi alcançada com a maior vantagem em uma decisão disputada no país: goleou o Admira Viena por 9 a 0.

Com estes troféus, a equipe angariou o status de uma das mais populares do país, o qual mantém atualmente. Exemplo disso é o fato de que na temporada 2004/05 do Campeonato Alemão, na qual foi o quarto colocado na classificação final, o clube obteve uma média de público de 61.387 espectadores em um estádio com capacidade para 61.481.

Após a ascensão experimentada na década de 1930, a equipe não conseguiu repetir o sucesso no período posterior ao encerramento da Segunda Guerra Mundial – o título de 1958 foi um momento isolado.

Criada a Bundesliga, a equipe foi incluída entre as 16 equipes do grupo de elite. Entretanto, o time lutou nos anos iniciais da liga contra o rebaixamento – aliás, somente não caiu para a divisão inferior na temporada 1964/65 porque o número de membros do primeiro grupo foi ampliado para 18.

Na série de 1970/71, o clube foi um dos envolvidos em um escândalo de suborno no campeonato. Na temporada seguinte, em 1971/1972, o Schalke 04 terminou o certame nacional na segunda colocação e venceu a Copa da Alemanha pela segunda vez – a primeira fora em 1937.

A equipe alemã amargou três descensos em sua história, caiu ao final das temporadas de 1980/81, 1982/83 (a primeira após a volta à primeira divisão, a qual voltou na sessão 1984/85) e 1987/88 (desta vez, subiu para disputar a temporada de 1991/92).

Na década de 1990, o clube ganhou seu principal título internacional, a Copa da Uefa. Na temporada 1996/97, venceu a Internazionale de Milão nos pênaltis após dois confrontos: o primeiro, na Alemanha, foi 1 a 0 para os mandantes; o segundo, na Itália, teve vitória dos donos da casa pelo mesmo placar. Nos pênaltis, a equipe alemã, liderada por Marc Wilmots, que ficou conhecida como “Eurofighters” (lutadores europeus), derrotou o oponente por 4 a 1.

A equipe acumulou, nas temporadas recentes, dois vice-campeonatos alemães – 2000/01 e 2006/07. Em ambas liderou parte do certame, mas deixou o título escapar nas últimas rodadas, sendo superado, respectivamente, por Bayern de Munique e Stuttgart. Entretanto, em compensação, foi bicampeã da Copa da Alemanha – 2001 e 2002.

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Mascote do Schalke