Equipamento para o ski touring

©iStockphoto.com/Roberto Caucino Os esquis de ski touring são mais curtos e largos do que a maioria

A principal diferença entre ski touring e o esqui (em inglês) alpino é como chegar ao topo da montanha. No passeio, você estará confiando em seus próprios pés, ao invés de sentar na cadeira confortável do teleférico. Pense nesse esporte como sendo uma combinação de esqui cross-country e de descida livre, com uma pequena escalada de montanha no meio.

O equipamento do ski touring é similar ao do esqui de descida livre e algumas pessoas utilizam o mesmo material para ambos. A maior diferença (e vantagem) do equipamento para ski touring é que ele é geralmente mais leve e flexível do que o que você utilizaria nas pistas preparadas (também conhecidas como on-piste). Ele é fácil de carregar e não afundará na neve fresca. O equipamento tradicional mais pesado e rígido funciona melhor nas pistas com neve batida.

Assim como os esquis de cross-country, eles deixam seus calcanhares livres para a caminhada necessária para a escalada da montanha. Mas quando estiver pronto para esquiar, você pode prender o calcanhar ao esqui com presilhas. Os esquis para ski touring são mais curtos e largos para facilitarem a manobra e para que você não afunde na neve. As botas são mais leves, flexíveis e confortáveis do que as para esquis de descida livre. As hastes do ski touring são mais longas do que os outras, pois elas também são utilizadas como apoios para caminhadas. Mas elas são feitas de material de fibra de carbono, então ainda são muito leves.

Então, você está em seus esquis, pronto para dispensar o teleférico e caminhar montanha acima (no linguajar de esqui, isso é chamado de "conquistando suas curvas"). Provavelmente, a sua próxima pergunta é: como eu subo uma montanha andando com esquis? É aí que entram os skins, que são tiras presas na parte de baixo dos esquis para aumentar a tração durante a subida. De um lado, o skin é duro para garantir uma boa pegada. Assim, você não vai escorregar montanha abaixo. Do outro, também são suaves para deslizarem pela neve. Então, ao chegar ao topo, você retira os skins, vira para o outro lado e prende novamente na direção oposta para a descida da montanha. Eles eram feitos de pele animal de verdade (daí o nome), mas hoje geralmente de moleskin, um tecido de algodão, ou de material sintético. Os skins são cortados para servir no esqui e são presos com uma substância parecida com cola que permite que você as remova e prenda novamente, sem deixar resíduos.

Nas partes mais difíceis da escalada, sobretudo no começo, quando os esquis são inutilizados por causa da neve derretida, os skins podem não ser suficientes. Então, você pode usar calçados para neve ou prender grampos (gancho de ferro) em suas botas de esqui, que são especialmente nas encostas íngremes.

Embora esse seja o equipamento básico para o ski touring, na próxima seção veremos alguns outros itens de segurança que podem ser úteis na montanha.