Seqüência de abertura

O pára-quedas se parece com uma pequena máquina de nylon com todas as peças projetadas para o mínimo possível de problemas durante a abertura. Considerando-se a velocidade em que um pára-quedista normalmente está quando em queda livre - cerca de 190 km/h - e a falta de opções se alguma coisa der errado, um equipamento de pára-quedas tem que ser extremamente confiável.

Eis o que acontece quando um pára-quedas abre normalmente:

• o pára-quedista usa o pilotinho para iniciar a seqüência de abertura. O pilotinho normalmente vai alojado em uma pequena bolsa na parte inferior do contêiner (BOC). Para abrir, o pára-quedista puxa o pilotinho para fora da bolsa.

• o pilotinho recebe ar e infla, puxando para fora uma fita de nylon de 3 a 6 metros de comprimento chamada bridle;

• quando a bridle sai do contêiner, ele puxa um pino, chamado pino de fechamento, que mantém o velame principal dentro do contêiner. Puxando-se o pino, o contêiner se abre com um pequeno som;

• a bridle continua a sair do contêiner;

• uma ponta da bridle é presa ao pilotinho. A outra ponta é presa a uma bolsa chamada bolsa de abertura, ou D-bag. Quando você dobra o pára-quedas, coloca-o dentro da bolsa de abertura e essa bolsa dentro do contêiner. A bridle puxa a bolsa de abertura para fora do contêiner;

• todas as linhas do pára-quedas foram colocadas em zigue-zague sob tiras de borracha presas na bolsa de abertura. Como o pilotinho e a bridle continuam puxando a bolsa de abertura, todas as linhas se desdobram e se esticam;

• quando as linhas se desdobram completamente com a tensão do pilotinho, elas puxam as risers para fora do conteiner. As risers são tiras grossas de nylon que ligam as linhas ao contêiner (as risers também possuem um mecanismo de liberação para as linhas do velame principal no caso de você precisar se livrar dele);

• a tensão nas linhas também puxa o pára-quedas para fora da bolsa de abertura;

• o vento infla as células do velame. O que você não quer, contudo, é que o velame se abra instantaneamente. Se ele abrir instantaneamente, você passa rápido demais de quase 200 para 16 km/h. Isso pode machucá-lo e também danificar o equipamento - pode romper linhas e descosturar ou rasgar o velame. Por isso, todos os velames com células têm uma peça de nylon chamada slider, que mantém as linhas juntas e as solta gradualmente quando o pára-quedas se abre. Isso retarda a abertura e evita que as linhas se enrosquem quando o pára-quedas infla.

Uma vez que o pára-quedas se abriu, o pára-quedista dá uma olhada para cima para se certificar de que está tudo em ordem. Então ele pode agarrar os dois batoques e começar a controlar sua descida em direção ao local de pouso.