Quais são os riscos do skydiving?

Skydiving é um esporte extraordinariamente popular. A Associação de Pára-quedismo dos Estados Unidos (em inglês) tem 34 mil membros. Ela calcula que são feitos mais de 3 milhões de saltos por ano.

A grande pergunta é sempre: "O skydiving é muito perigoso?". Cerca de 30 pessoas morrem a cada ano em acidentes de pára-quedismo nos Estados Unidos, ou aproximadamente uma morte em cada 100 mil saltos. Veja os Relatórios de Incidentes de Skydiving nos Estados Unidos (em inglês) para ter uma idéia dos tipos de problemas que levam a fatalidades.

Como o índice de fatalidade no skydiving se compara a outras atividades comuns? Vamos comparar skydiving a dirigir. Aproximadamente 40 mil pessoas morrem anualmente em acidentes de trânsito nos Estados Unidos [ref  (em inglês)]. Isso significa 1,7 mortes por 100 milhões de veículos de milhas percorridas. Portanto, se você dirigir 16 mil quilômetos por ano, a chance de morrer em um acidente de carro é de uma em 6 mil. Em outras palavras, corre-se um risco mais elevado entrando em um carro todos os dias do que saltando esporadicamente de pára-quedas. Você teria que saltar 17 vezes por ano para igualar o risco de morte em acidente de skydiving ao risco de morte em acidentes de carro.

Uma pergunta lógica a se fazer aqui é a seguinte: dadas essas estatísticas, por que achamos que skydiving é perigoso e dirigir um carro é seguro?

  • o primeiro motivo tem a ver com freqüência: 30 acidentes fatais por ano em skydiving é uma freqüência baixa. Isso tende a tornar cada um deles merecedor de notícia, de forma que você provavelmente tomará conhecimento. Por outro lado, acontecem cerca de 110 acidentes fatais de carro todos os dias nos Estados Unidos. Numa cidade de um milhão de pessoas, 160 pessoas morrem a cada ano em acidentes de carro. Se você tivesse conhecimento de todos os acidentes de carro ficaria louco, mas só fica sabendo de alguns. Isso deixa a impressão de que acidentes de carro não são freqüentes, embora seja uma impressão falsa;

  • o segundo motivo tem a ver com familiaridade. A maioria das pessoas dirige todos os dias e nada de mal acontece. Então nossa experiência pessoal nos leva a crer que dirigir é seguro. É só quando se tem conhecimento das estatísticas que se tem noção de como dirigir é realmente perigoso.

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