Introdução a Como funciona o snowboarding

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Embora seja praticado sobre neve em pó como o esqui, o snowboarding deve mais ao skate e ao surfe do que ao seu parceiro das montanhas. É por isso que ele é descrito como surfe na neve. A primeira aparição do snowboarding ocorreu em 1929, quando um homem chamado M.L. Burchett amarrou seus pés com um tecido numa placa de madeira, agarrou-se no cabresto de um cavalo (em inglês) para se apoiar e passeou pelo gelo. Uma década mais tarde, o morador de Chicago, Vern Wicklund, conseguiu o crédito pela invenção do primeiro snowboard quando patenteou o que descreveu ser um trenó aprimorado.

Porém, a modalidade não fez muito sucesso até os anos 60. Em 1965, Sherman Poppen, um engenheiro da cidade de Muskegon, no Michigan, inventou um brinquedo de neve para sua filha, Wendy. O dispositivo consistia de dois esquis (em inglês) colocados juntos lado a lado com uma corda para a direção e encaixes de aço para manter os pés na prancha. A esposa de Poppen deu à invenção o nome de "Snurfer", uma combinação de "snow (neve)" e "surfer (surfista)". O aparelho era tão difícil de controlar que os acidentes eram quase inevitáveis, mas Poppen ainda foi capaz de vender 1 milhão deles na década seguinte.

Jason Lugo © iStockphoto.com O snowboarding pode ser considerado uma mistura do surfe e do skate

Apesar da popularidade do Snurfer, o snowboarding dos anos 60 era nada mais do que um hobby para skatistas e surfistas que queriam mais diversão durante o inverno. Mas tempos depois conquistou popularidade e começou a ter mais força.

Nas últimas décadas, o snowboarding deixou de ser praticado apenas por alguns amantes das pistas alternativas para se tornar um esporte legítimo com mais de 6 milhões de seguidores e ainda conseguir um lugar nos Jogos Olímpicos de Inverno. Os resorts de esqui que uma vez se recusaram a abrir suas pistas para os snowboarders agora perceberam que esse é um grande negócio. Os snowboarders agora têm cultura, linguagem e estilo próprios.

Então, quem foram os pais do snowboarding? E por que existe essa rivalidade entre os esquiadores e os snowboarders? Descubra na próxima página.