Arrebentações

Já que esses picos mudam de acordo com o vento, eles gastam parte de sua energia com os movimentos. Isso faz com que os picos fiquem mais suaves em ondas compridas cilíndricas. As ondas compridas chocam-se umas contra as outras, e algumas delas unem-se através da interferência construtiva. As ondas cilíndricas maiores começam a mover-se quase na mesma direção que o vento corrente que originalmente criou as cristas espumosas da onda.

As ondas compridas transformam-se em arrebentações (em inglês) quando atingem águas mais rasas. Isso pode ocorrer no contorno da costa, em um ponto que se estende no oceano ou quando as ondas passam por um obstáculo, como um banco de areia ou um recife. Aqui vai o que acontece quando a onda atinge a água que está na metade da profundidade de seu comprimento:

• as ondas compridas tornam-se mais lentas à medida que a água abaixo delas fica mais rasa. Como resultado, as ondas ficam mais próximas, semelhante a uma fila de carros, que ficam mais próximos se o carro da frente diminui a velocidade;
• o ponto principal da onda comprida fica cada vez mais vertical à medida que diminui a velocidade, enquanto o ponto de arrasto continua parecendo uma inclinação cilíndrica;
• as ondas ficam maiores quando a superfície é sólida sob elas e a energia das ondas empurra a água para cima.

Conseqüentemente, a onda forma crista, ou quebra - o retorno rápido da onda derruba a parte frontal mais lenta da onda. O contorno exato do fundo do mar possui uma diferença dramática de como as ondas quebram. Se a margem inclinar-se levemente para cima, a onda cairá suavemente quando formar a crista. Uma inclinação exagerada pode fazer com que as ondas quebrem repentina e dramaticamente.

As ondas com crista podem percorrer milhares de quilômetros até chegarem à margem e tornarem-se apropriadas para o surfe. Elas têm uma quantidade enorme de força. Por essas e outras razões, podem ser perigosas até mesmo para surfistas experientes. A seguir, trataremos da segurança do surfe e dos perigos inerentes ao oceano.