Regras do tênis de mesa

O objetivo do tênis de mesa é o mesmo do seu “irmão mais nobre”, o tênis. Disputado em ginásios fechados, os jogadores devem bater a bolinha para o lado oposto dificultando ao máximo a rebatida do adversário, que pode não ocorrer ou ser feita de maneira deficiente. Quem errar menos, faz mais  pontos e vence.

Os jogos são divididos em sets, sempre em numero ímpar, e vence aquele que fizer 11 pontos primeiro. Caso a partida empate em 10 a 10, ganha o mesa-tenista que abrir dois pontos de vantagem. Na Olimpíada, os jogos individuais serão disputados em melhor de sete sets, enquanto os de duplas ocorrerão em melhor de cinco.

Começa sacando o jogador que vencer o sorteio inicial. No saque, o jogador deve se posicionar atrás da linha de fundo da mesa, lançar a bolinha para cima – no mínimo 16 cm – e bater para o lado do adversário. A bola deve tocar o campo do sacador, passar pela rede, sem tocá-la, e cair no campo do adversário, que deve tentar rebater. Cada atleta saca duas vezes e passa esse direito ao oponente, mudando sempre quando a soma dos pontos seja dois ou seus múltiplos. Quando há empate por 10 a 10, a seqüência de saques e recepções deve ser a mesma, mas cada atleta deve produzir somente um saque até o fim do jogo. Durante o duelo, o mesa-tenista não pode encobrir a bola com o braço ou a raquete, pois o rival deve enxergá-la totalmente.

A mesa de jogo tem 2,74 metros de comprimento, 1,525 de largura e 76 centímetros de altura. Ela é dividida ao meio por uma rede com 1,83 m de comprimento e 15,25 cm de altura. Nos jogos de duplas, a superfície é dividida em duas partes iguais por uma linha branca de 3 milímetros de largura na vertical. A bola pesa 2,7 gramas e tem 40 mm de diâmetro. As raquetes devem ser de madeira (no mínimo 85% da espessura de sua lâmina) e podem ter qualquer tamanho, peso ou formato.

A partida deve ser interrompida quando o saque tocar a rede, o adversário não estiver preparado para receber o saque, ocorrer um erro na ordem do saque, recebimento ou lado; ou caso as condições de jogo forem perturbadas, como pelo barulho, por exemplo.

O esporte pode ser disputado tanto individualmente como em duplas. A principal diferença está nas trocas de bolas. Nas duplas, ao contrário do que ocorre nas partidas de simples, os atletas da mesma equipe devem se alternar na recepção, não podendo rebater de maneira consecutiva nenhuma vez. Além disso, no momento do saque, o jogador deve mandar a bola do lado direito da sua quadra para o lado direito da quadra do oponente.

Como o jogo em andamento, perde ponto quem errar o saque ou a resposta; tocar a bola duas vezes seguidas; deixá-la bater em seu campo mais de uma vez; rebater com o lado de madeira da raquete,  movimentar ou tocar a mesa de jogo durante a seqüência e quem tocar a rede ou seus suportes. Quem cometer alguma dessas infrações, a não ser que a partida sofra obstrução – seja paralisada – dá um ponto ao adversário.

Os jogadores podem utilizar camisa, shorts ou saias de qualquer cor. A regra é mudada quando os atletas usam vestimentas da mesma cor das bolinhas – branca ou laranja. È permitido apenas o uso golas e mangas de cor igual ao da bola.