Introdução a Como funciona o US Open de Tênis

Este não é o torneio mais tradicional de tênis e tampouco o mais charmoso. Mas este é, sem dúvida, o mais badalado torneio de tênis do mundo. O US Open é o último torneio do circuito Grand Slam disputado no ano. O Grand Slam tem início em janeiro com a disputa do Australian Open, segue em maio com Roland Garros, julho com Wimbledon e encerra em setembro no US Open, realizado em Nova York.

O torneio é disputado em quadras rápidas e alguns jogadores se saem excepcionalmente bem por lá, como o suíço tetracampeão, Roger Federer, que buscará o penta em 2008. Além dos jogos, muita coisa acontece no US Open. É lá que os jogadores desfilam seus novos uniformes e patrocinadores, como fez Maria Sharapova em 2007, que convocou a mídia só para apresentar o seu novo “vestido”. Afinal, o torneio acontece no complexo de Flushing Meadows, segundo maior parque público de Nova York.

Imagem cedida pela USTA Roger Federer

O US Open é organizado pela USTA (United States Tennis Association), entidade que comanda o tênis norte-americano e que sabe explorar muito bem o torneio em termos de marketing e merchandising. Os ingressos são colocados à venda com meses de antecedência e tem pacote para agradar o gosto de qualquer freguês. Diferentemente de Wimbledon e Roland Garros, cujos jogos só podem acontecer com luz natural, os jogos do US Open são também disputados à noite, sendo este mais um grande atrativo para o público.

US Open Series A USTA também é promotora do US Open Series (série de sete grandes torneios). Dizem as más línguas que a criação do US Open Series, em 2005, foi uma tentativa desesperada da USTA para trazer os melhores jogadores do mundo para jogar em solo norte-americano. Até então, os grandes tenistas disputavam apenas os Master Series do Canadá e Cincinatti e não davam muita importância para os ATP`s (torneios realizados pela Associação dos Tenistas Profissionais e que não ofereciam uma premiação tão elevada). Para tanto, a USTA criou o US Open Series que possui uma pontuação à parte, assim como uma “gorda” premiação. Confira quais são os torneios e seus respectivos prêmios: - ATP de Indianópolis (EUA) -US$ 525 mil - Master Series de Toronto (CAN) – US$ 2.450.000 - Master Series de Cincinatti (EUA) – US$ 2.615.000 - ATP de Los Angeles (EUA) – US$ 475 mil - ATP de Washington (EUA) – US$ 508 mil - ATP de New Haven (EUA) – US$ 1.308.000 - US Open (EUA) – US$ 20.600.000

Agora, para os jogadores, nada melhor do que uma bela premiação – e isto, o US Open também oferece, e como! O Grand Slam norte-americano foi o primeiro a pagar o mesmo prêmio para homens e mulheres. A USTA aumenta a premiação do evento ano a ano, gradativamente. Em 2008, o torneio distribuirá um total de US$ 20,6 milhões. O campeão da chave masculina, assim como a campeã da chave feminina, receberá US$ 1,5 milhão. A premiação foi elevada em US$ 1 milhão e este passou a ser o maior acréscimo em um ano na história do torneio.

Imagem cedida pela USTA Andy Murray

A grana é tanta que o torneio premia também os jogadores de qualifying, distribuindo nada menos do que US $ 1 milhão, premiação maior do que a distribuída, por exemplo, no maior torneio disputado no Brasil – o Brasil Open de Tênis. E não acaba por aí. Há ainda um “bônus” de US$ 2 milhões para o jogador que, além de computar o maior número de pontos no US Open Series, também sagrar-se campeão do US Open.

Nas próximas páginas, leia sobre a história do evento, todos os campeões, curiosidades e fique por dentro também do que aconteceu nas quadras de Flushing Meadows em 2008.