O wakeboard

© istockphoto.com / Galina Barskaya Esse praticante de wakeboard nos mostra como dominar as técnicas de wakeboard

A primeira prancha de wakeboard, a Skurfer, desenvolvida por Tony Finn, foi lançada no mercado em 1985. Tinha o mesmo formato de uma prancha de surf - bico pontudo, traseira arredondada e uma quilha. A Skurfer tornou-se muito popular e pessoas influentes na indústria de esportes aquáticos começaram a prestar atenção nesse esporte que estava em rápido crescimento. Herb O'Brien, dono da H.O. sports, um fabricante de esquis aquáticos, desenhou uma prancha de wakeboard chamada de Hyperlite. O design dessa prancha facilitou as manobras e fez com que o esporte se tornasse ainda mais acessível.

As pranchas de hoje tem 1,5 m de comprimento e 60 cm de largura no centro, com bico e traseira obtusos. Uma ou várias quilhas permitem a realização de manobras. A grande maioria das pranchas de wakeboard são feitas de fibra de vidro e grafite e possuem botas presas à prancha para segurar os pés do esportista. Recentemente, os fabricantes incluíram um design com pontas gêmeas que permitem movimentação mais fácil para todas as direções.

Apesar das pranchas de wakeboard terem aparência muito semelhante, elas variam muito em desempenho.  Quando for adquirir uma prancha de wakeboard, peça para fazer um teste a fim de achar a prancha mais certa para você. É importante pensar no que a prancha pode fazer, nas bordas, e na habilidade de pousar e realizar manobras no ar. Você pode comprar uma prancha de wakeboard na maioria das lojas de barcos (em inglês), esquis (em inglês) e skate.

© istockphoto.com / Keith Binns Essa ação com vôos altos atrái pessoas para o wakeboard

Quando começar a pegar o jeito, você pode se interessar em comprar um lastro ou peso adicional para a lancha. Isto pode aumentar a marola - onda criada atrás do barco. Também pode ser necessário usar um kicker, uma rampa usada para saltar, igual à rampa de skate.

Mulheres praticantes de wakeboard Mulheres "health-conscious" estão começando a praticar wakeboard em número cada vez maior. As mulheres representam 25% dos praticantes de wakeboard. [fonte - Black]. Fabricantes de pranchas de wakeboard agora produzem pranchas desenhadas especialmente para o corpo de mulheres. Uma prancha mais curta, mais fina e mais leve é mais adequada para uma mulher. Apesar da popularidade do wakeboard entre as mulheres, os X Games, o precursor dos eventos de esportes extremos, não inclui mais este esporte, assim como patins online, que atraíram grandes números de participantes femininas. Isto gerou muitas controvérsias [fonte: Higgins].

Ao aprender sobre wakeboard, você também se interessar pelo jargão. O ato de segurar a prancha na mão é chamado de pegada. Quando você faz um bone, suas pernas ficam totalmente esticadas. Algumas vezes você pode fazer um case, que significa pousar diretamente sobre a marola. Quando a água está calma, é chamada de vidro. Se cair da sua prancha, isto é chamado de bail. Falando em quedas -- digger, faceplant, wipeout e stack referem-se a quedas feias. Você pode até fazer um butt check, um pouso ruim, no qual o bumbum bate ou se arrasta na água. Se você pegar uma marola irregular ou turbulenta, pode chamá-la de washy wake. Você pode ser goofy, se usar seu pé direito na frente, ou regular, se usar o pé esquerdo na frente.

Agora que já sabemos o básico sobre wakeboard, vamos dar uma volta.