Os X Games

Originalmente, os X Games deveriam ser um evento bienal, mas a competição ficou tão popular que agora acontece todos os anos – a edição de Inverno no final de janeiro, e a de Verão em agosto. Os lugares geralmente mudam, mas os X Games de Inverno vão acontecer em Aspen, no estado americano de Colorado, até 2012, enquanto os X Games de Verão vão acontecer em Los Angeles, EUA, até 2009.

X Games vs. Olimpíadas Por quase um século, as Olimpíadas foram a principal competição de esportes. Ganhar a medalha de ouro nos Jogos era a maior honra que os atletas poderiam esperar alcançar. Hoje as Olimpíadas lutam para acompanhar o X Games, muito mais “cool”, entre a faixa etária lucrativa dos 18 aos 34 anos. Em um esforço para agradar uma nova geração de telespectadores, as Olimpíadas desafiaram sua própria tradição ao adicionar esportes radicais à sua programação. Em 1992, adicionaram pessoas importantes do ski Freestyle. Seis anos depois, snowboarding estreou nos Jogos. Como resultado, os índices de audiência aumentaram quase 25% entre os telespectadores das gerações X e Y [fonte: Harasta].

Se você assistir os X Games de inverno, você verá eventos como:

- Snowboard SuperPipe: Snowboarders vão de um lado a outro de uma rampa em forma de U. Nas extremidades, dão giros e pulos. (Esquiadores também tem sua própria competição SuperPipe.)
- Snowmobile SnoCross: Praticantes de snowmobile apostam corrida em volta de uma pista com pulos e obstáculos.
- Slopestyle: Esse é um tipo de esqui livre em que o esportista precisa esquiar por uma pista com obstáculos.
- Skier X: Uma competição em que esquiadores vão lado a lado, competindo para chegar primeiro enquanto executam perfeitamente saltos e outros truques.
- Big Air: Esquiadores pegam impulso em uma rampa grande, então saltam e fazem truques impressionantes enquanto estão no ar.

Nos X Games de verão, os espectadores podem ver:

- Supermoto: Corredores de moto competem numa pista composta por terra e asfalto, marcada por pequenos saltos.
- Bicycle Dirt Jumping: Praticantes de BMX tentam superar uns aos outros enquanto fazem truques em enormes morros de terra.
- Skateboarding Vert: Enquanto andam de um lado ao outro de uma rampa em forma de U, skatistas fazem impressionantes truques e giros.
- Wakeboarding Freeride: Parte surfboarding, parte esqui aquático, em que competidores são puxados por lanchas e usam a corda para subir ao ar e fazer uma variedade de truques.

Os eventos dos X Games podem não ser muito ortodoxos, mas os prêmios são iguais aos das Olimpíadas. Para o vencedor, a recompensa máxima é uma medalha de ouro, seguida por prata e bronze. Há também um prêmio em dinheiro muito cobiçado. Nos X Games do passado, o prêmio em dinheiro não era tanto motivo para se gabar. Na verdade, muitos atletas radicais reclamaram que eram pouco pagos, comparados a atletas de esportes mais tradicionais. Nos X Games de Verão de 2001, na Philadelphia, skatistas chegaram ao ponto de ameaçar um boicote, mas a ESPN resolveu investir mais nos últimos anos. Em 2008, o X Games distribuiu 3 milhões de dólares em premiações pela primeira vez [fonte: Snowboard Magazine].

Vencedores podem ganhar 50 mil dólares por conquistar o prêmio máximo em um evento, mas o dinheiro vai diminuindo tanto quanto as posições (o 10º lugar ganha apenas mil dólares – quase não paga a despesa da viagem do atleta) [fonte: Longman and Higgins].